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May 24, 2023

Tätowiererin Jessie Knight feierte im Amgueddfa Cymru

Dieses Video kann nicht abgespielt werden. Jessie Knight betrieb ihr eigenes Tattoo-Studio in Barry

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Jessie Knight betrieb ab ihrem 18. Lebensjahr ihr eigenes Tattoo-Studio in Barry und wurde die erste Tätowiererin Großbritanniens

Jessie Knight ist vielen vielleicht kein bekannter Name, aber sie nimmt einen einzigartigen Platz in der Geschichte des Tätowierens ein.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts revolutionierte die bahnbrechende Waliserin die von Männern dominierte Kunstform und wurde die erste professionelle Tätowiererin Großbritanniens.

Jetzt wird ihr Erbe vom Amgueddfa Cymru – Museum Wales bewahrt.

Als sie vor mehr als 100 Jahren zum ersten Mal eine Tätowiermaschine in die Hand nahm, hatte Jessie Knight keine Ahnung, dass sie ein Katalysator für Veränderungen in der Branche sein würde.

Doch einige Jahre später betrieb sie im Alter von 18 Jahren ihr eigenes Studio im Hafen von Barry, Vale of Glamorgan.

Jessie, die 1904 geboren wurde und 1992 starb, wurde von ihrem Vater ausgebildet und übernahm den Familienladen, als er als Seemann zur See ging.

In den nächsten drei Jahrzehnten reiste sie durch das Vereinigte Königreich, tätowierte die Haut Tausender Kunden und ebnete ihren eigenen Weg in einer Branche, die fast ausschließlich von Männern dominiert wird.

Jetzt wurde ihre Sammlung von Designs und Tätowiermaschinen vom Amgueddfa Cymru – Museum Wales übernommen.

Ihr Großneffe Neil Hopkin-Thomas sagte: „Tante Jessie war eine ziemlich exzentrische Figur.“

„Sie war zukunftsorientiert, ihrer Zeit weit voraus, aber es hat auch einfach Spaß gemacht, mit ihr zusammen zu sein und viele Geschichten und Geschichten zu erzählen.“

„Bevor sie sich tätowieren ließ, war sie Stuntfrau zu Pferd und Scharfschützin.

„Sie war sehr farbenfroh und führte ein wirklich aufregendes Leben.“

Jessie erlangte weltweit Respekt für ihre Arbeit. 1955 belegte sie den zweiten Platz beim Wettbewerb „Champion Tattoo Artist of All England“.

Doch trotz ihrer Erfolge wurde sie oft durch die damalige Wahrnehmung der Frauen herausgefordert.

Herr Hopkin-Thomas sagte: „Mehrmals wurde in den Laden eingebrochen und einige Entwürfe wurden mitgenommen.“

„Sie hatte diesen großen Koffer mit all ihren Motiven dabei und saß beim Tätowieren fest darauf, sodass niemand an sie herankommen konnte.“

„Damals war es eine Männerwelt, aber nur weil sie eine Frau war, dachte sie, warum sollte sie nicht in der Lage sein, den Job zu machen, den sie liebte.“

Es war nicht nur die Haut anderer, die sie während ihrer illustren Karriere einfärbte.

Herr Hopkin-Thomas sagte: „Auf ihren Händen waren kleine Farbpunkte, an denen sie die Tinte testete, bevor sie jemanden tätowierte.“ „Fast eine Gaumenprobe.“

„Außerdem trug sie das Familienwappen auf dem Rücken, wie es ihr Vater tat, sowie ein Spinnennetz und ein Kreuz.“

Der Tattoo-Historiker Dr. Matt Lodder beschreibt Jessie als „historische Figur“.

„Jessie hat sich wirklich alleine einen Namen gemacht und war in der Lage, in einer stark von Männern dominierten Branche eine besondere Art von harter Weiblichkeit herauszuarbeiten“, sagte Dr. Lodder.

Viele ihrer Stützpunkte im Vereinigten Königreich befanden sich in Hafenstädten wie Chatham in Kent, Aldershot in Hampshire und auch Portsmouth.

„Sie hätte hauptsächlich durchkommende Matrosen tätowiert“, sagte er.

„Es hätte viel Trunkenheit und Fehlverhalten gegeben.“

„Sie arbeitete in einer Welt, in der sie vorsichtig sein musste, aber gleichzeitig tat sie dies mit ein wenig Elan und Fingerspitzengefühl.“

Jessie hängte in ihren Läden Schilder auf, die die Kunden vor Unregelmäßigkeiten warnten.

In einem schrieb sie: „Wenn Sie in den letzten acht Jahren einen hatten, sind Sie zu spät.“

„Aus dem Material, das wir über ihr Leben haben, können wir erkennen, dass sie eine harte Frau war, mit einem echten Sinn für Humor und einem Augenzwinkern“, sagte Dr. Lodder.

Herr Hopkin-Thomas hatte jahrelang ihre Sammlung von fast 1.000 Stücken aufbewahrt, darunter ihre Tattoo-Designs, Familienfotos und sogar die Tätowiermaschinen, die sie im Laufe ihrer Karriere verwendet hatte.

Dr. Lodder sagte: „Es ist fast so, als hätte sie eines Tages mit dem Tätowieren fertig, alles in Tüten gepackt und das war’s.“

„Alles davon ist da und es erzählt uns ihre Geschichte.“

Er glaubt auch, dass die Sammlung einen Einblick in das Leben jenseits der Geschichte von Jessie Knight gibt.

„Tätowieren ist eine Möglichkeit, etwas über Menschen zu lernen, deren Leben normalerweise nicht in Museen dargestellt wird“, sagte er.

„Durch diese außergewöhnliche Frau und ihre Arbeit sehen wir, wie sich diese Zeit verändert.“

„Ein Land, das einen Zusammenbruch des Imperiums, einen Statuswechsel für Frauen, zwei große Weltkriege und viele soziale Veränderungen durchlebt.“

„All die Dinge, die Menschen so begeistert und leidenschaftlich empfinden, dass sie sie auf ihren Körpern festhalten können, sind in diesen Designs enthalten.“

Fflur Morse, die leitende Kuratorin, die die Sammlung des Amgueddfa Cymru – Museum Wales betreut, sagte: „Es ist wirklich wichtig, die Geschichten von Frauen wie Jessie Knight zu bewahren, die in Wales ihre Spuren hinterlassen und in einer Welt, in der das so ist, auch auf ihrem Gebiet großen Einfluss hatten.“ wurde von Männern dominiert.

Heutzutage sieht es für Frauen in der Branche ganz anders aus.

Die Tätowiererin Lisa Turner besitzt Inkabella, ein rein weibliches Studio in Barry.

Sie sagte: „Ich habe das Gefühl, dass Jessie Knights Arbeit definitiv den Weg geebnet hat, damit Tätowiererinnen in Zukunft mehr Akzeptanz finden.“

„Ich denke, dass es in Barry mittlerweile wahrscheinlich mehr weibliche Tätowierer gibt als männliche.“ Das ist gewaltig im Vergleich zu früher, selbst als ich anfing.

„Ohne Leute wie Jessie Knight wüsste ich nicht, wo wir wären.“

Mehr zu dieser Geschichte können Sie bei Wales Live auf iPlayer sehen.

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