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Dec 30, 2023

Schwächt Tätowierung das Immunsystem?

Illustrated/Getty Images Welche Wirkung haben sie, abgesehen von ihrer langlebigen Bildsprache?

Illustriert/Getty Images

Welche Wirkung haben Tätowierungen neben ihrer langanhaltenden Bildwirkung auf den Körper, genauer gesagt auf das Immunsystem?

Wenn eine Person tätowiert wird, wird die Tinte durch winzige Einstiche unter der obersten Hautschicht abgelagert, erklärte der Anthropologe Christopher Lynn. Infolgedessen betrachtet der Körper eine Tätowierung als Wunde und sendet Makrophagen oder weiße Blutkörperchen aus, um den Bereich zu heilen.

Vor allem Tätowierfarbe kann von den Zellenzymen jedoch nur schwer abgebaut werden. „Der Grund dafür, dass Pigmente dort bleiben, liegt darin, dass die Pigmentpartikel zu groß sind, um von den weißen Zellen gefressen zu werden“, sagte Dr. Anne Laumann, Professorin für Dermatologie an der Northwestern University, gegenüber Popular Science. Anstatt sich zu zersetzen, wird die Tinte von Makrophagen zu Makrophagen weitergegeben, weshalb das Tattoo mit der Zeit unschärfer wird, insbesondere wenn die Haut selbst altert und sich verzieht. „Es blutet also nicht nur ein wenig, weil sich das Pigment im Laufe der Zeit allmählich bewegt und diese dazu neigen, eine Art rauchige Ränder zu bilden, sondern auch die gesamte Linie kann sich im Laufe der Jahre etwas verzerren“, sagte Laumann. Im Grunde genommen, fügt ZME Science hinzu, „sind Ihr Tattoo und das Immunsystem Ihres Körpers in einem Zug, der niemals aufhört.“

Da der Körper ständig mit der Tinte kämpft, können sich Tätowierungen tatsächlich auf Ihr größeres Immunsystem auswirken. Wie genau das ist, ist jedoch noch umstritten. „Was wäre, wenn Sie [weiße Blutkörperchen] dazu zwingen würden, sich um diese fremden Pigmentklumpen zu kümmern, anstatt eine Immunüberwachung durchzuführen?“ postulierte die Virologin Juliet Morrison im Gespräch mit Katherine J. Wu von The Atlantic.

Das Immunsystem kann nach einer neuen Tätowierung tatsächlich leicht geschwächt sein, was den Körper möglicherweise benachteiligt, „wenn eine neue Tätowierung entzündet, infiziert oder Allergien auslöst“, schreibt Wu. Aber auf lange Sicht könnten „kleine Schäden an der Haut – die von einem Fachmann mit sterilen, hypoallergenen Geräten und Materialien verabreicht werden – sogar benachbarte Immunzellen auf Trab halten“, sagt Wu. Tatsächlich haben einige Studien herausgefunden, dass Tätowierfarbe eine Art „Priming-Effekt“ für Ihr Immunsystem erzeugt, wodurch der Körper, der durch die lästige Tätowierfarbe in höchster Alarmbereitschaft ist, angeblich besser in der Lage ist, andere Infektionen zu erkennen, bemerkte Lynn, die Anthropologin. Unabhängig davon sagte er zu Wu, dass „häufiges Tätowieren das Immunsystem regelmäßig und mit geringer Intensität trainiert – und bestimmte Teile unserer Verteidigungsausrüstung fit hält.“

„Wenn Ihr Körper eine Tätowierung überhaupt verträgt“, fügte María Daniela Hermida, eine in Buenos Aires ansässige Dermatologin, hinzu, „bedeutet das, dass sich das Immunsystem angepasst hat.“

Die Antwort darauf könnte davon abhängen, wie viele Tattoos eine Person hat. Eine von Lynn durchgeführte Studie beispielsweise „zeigte, dass Personen ohne bereits vorhandene Tätowierungen eine stärkere Belastung ihres Immunsystems erfuhren … möglicherweise aufgrund größerer Stressgefühle“, während „Personen mit ihrer zweiten, dritten (oder zwölften) Tätowierung …“ Stattdessen kam es unmittelbar nach der Färbesitzung zu einem Anstieg von [Antikörpern, die Infektionen bekämpfen] bei Tätowierungen“, fasst Scientific American zusammen. Dennoch ist dieser Immunschub nicht unbedingt sehr groß – „Ich glaube nicht, dass es Erkältungen heilen wird“, sagte Lynn zu Wu.

Andererseits können Tätowierungen Infektionen verursachen, insbesondere wenn sie unter unhygienischen Bedingungen durchgeführt werden. Außerdem kann die Tätowierfarbe selbst Inhaltsstoffe enthalten, die eine allergische Reaktion auslösen oder sich als gesundheitsschädlich erweisen können. „Verschiedene Farben entstehen durch Variationen in Pigment und Verdünnung, während einige Materialien enthalten, die als krebserregend gelten können“, schreibt Healthline.

Aber was den breiteren medizinischen Bereich angeht, hat die Kunst des Tätowierens offenbar ihre Vorteile – in einem Fall veranlasste es einige Forscher, die Art und Weise, wie Impfstoffe verabreicht werden, zu überdenken. Derzeit werden Impfstoffe in Muskeln injiziert, die „nicht gut mit Immunzellen ausgestattet sind“, schreibt Wu in The Atlantic. Aber die Haut sei „ein hervorragender Ort für die Verabreichung von Impfstoffen“, sagt Gary Kobinger, Immunologe am Galveston National Laboratory. erklärt. „Die Zellen sind bereits vor Ort und es erfolgt eine sofortige Reaktion.“ Auch wenn Tätowierungen natürlich nicht ohne Nachteile sind, so sind sie doch auch nicht ohne Vorteile.