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Apr 07, 2023

Die Ausstellung von Eustis Estate zur Tattoo-Geschichte in Boston ist mehr als nur oberflächlich

MILTON – Bunte Bilder von Schlangen, die aus den Augen eines Schädels gleiten. Ein Nackter

MILTON – Bunte Bilder von Schlangen, die aus den Augen eines Schädels gleiten. Eine nackte Frau sitzt auf einem Koi-Fisch. Eine Schlange, die mit den Flügeln eines Adlers fliegt. Eine mächtige Piratenfrau, bewaffnet mit einem Schwert und gekleidet in ein auffälliges rotes Outfit. Dies sind einige Beispiele für Tattoo-Designs, die in der neuen Ausstellung „Loud, Naked & in Three Colors“ im Eustis Estate in Milton gezeigt werden.

Die von Derin Bray und Margaret Hodges kuratierte Ausstellung erzählt von Bostons wenig bekannter Tätowiergeschichte, die ihren Höhepunkt im späten 19. Jahrhundert hatte, als das Tätowieren ein beliebter Zeitvertreib war. Die Ausstellung mit dem Untertitel „Die Geschichte des Tätowierens in Boston“ ist bis zum 30. Oktober zu sehen und konzentriert sich auf die Dominanz der Familie Liberty in Bostons Tattoo-Szene von ihren Geschäften am Scollay Square bis zum Verbot dieser Praxis im Jahr 1962.

Zu sehen sind Archivbilder, Postkarten, historische Zeitungen, Broschüren, Zeichnungen, Schablonen und Anzeigen, darunter eine Preisliste für Verbrauchsmaterialien aus dem Jahr 1910, in der eine Umrissmaschine für 12,50 US-Dollar angeboten wurde. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die alten Werkzeuge des Handwerks, darunter Kits mit bunten Tinten und Nadeln aus Knochen.

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„Der wahre Triumph der Show besteht darin, all dieses Material zusammenzubringen“, sagte Bray. „So viel historisches Tattoo-Material an einem Ort zu sehen, ist ungewöhnlich, und einige davon sind das erste Mal seit über 100 Jahren, dass sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.“

Bray sagte, er könne nichts Veröffentlichtes über die Geschichte des Tätowierens in Boston finden, was ihn und Hodges dazu veranlasste, mit der Suche zu beginnen. Sie kontaktierten Nachkommen von Tätowierern aus der Geschichte Bostons und fanden Artefakte auf ihren Dachböden, Kellern und Garagen.

„Nachdem ich das ein Jahr lang gemacht hatte, nahm eine Geschichte Gestalt an“, sagte Bray.

Sie begannen das sechsjährige Projekt vor etwa acht Jahren. Im November 2020 veröffentlichte das Duo ein Buch mit dem Titel „Loud, Naked & in Three Colors: The Liberty Boys & The History of Tattooing in Boston“. Bray nannte die Ausstellung die „Buchstütze“ ihres Projekts.

Frank Howard (1857-1925), den Bray „Bostons führenden Tätowierer seit Jahrzehnten“ nannte, ließ sich tätowieren und begann 1884, andere zu tätowieren, sagte er.

Annie Howard (1859–1911) und Frank Howard sind für ihre Rolle in Barnum & Baileys „Greatest Show on Earth“ bekannt. Frank Howard war der „ursprüngliche tätowierte Mann“ und Annie Howard war die „erste tätowierte Frau, die mit Barnum & Bailey auf Tournee ging“, heißt es in der Ausstellung.

Zu den Tattoo-Erinnerungsstücken der Howards, die in der Ausstellung gezeigt werden, gehören eine „Smith & Howard Tattooing Directions“ aus der Zeit um 1910, ein „Book of Tattoo Designs“ aus der Zeit um 1905 und mehr. Auf dem Buch sind ein Globus, eine amerikanische Flagge, ein Anker und ein Weißkopfseeadler gemalt.

Bray sagte, der Zirkus habe dazu beigetragen, die Popularität von Tätowierungen zu verbreiten.

„Die Tätowierer waren oft mit Tätowierungen bedeckt, sodass sie auf der Bühne auftraten, ihre Tätowierungen zur Schau stellten und dann, nachdem die Show zu Ende war, den Zuschauern gegen Geld Tätowierungen tätowierten“, sagte Bray.

Er sagte, dass elektrische Tätowiermaschinen Ende der 1880er oder Anfang der 1890er Jahre auf den Markt kamen und 1891 zum ersten Mal patentiert wurden. Die zunehmende Verfügbarkeit von Tätowierungen führte zu einer steigenden Beliebtheit.

Der zweite und dritte Raum der Ausstellung zeigen den Scollay Square in Boston und erzählen von der Familie Liberty, die in Boston ein Tattoo-Studio hatte. Frank Howard verkaufte Anfang des 20. Jahrhunderts sein erstes Tattoo-Set an Edward „Dad“ Liberty (1883-1957).

Er und seine drei Söhne – Frank, Ted und Harold „Lefty“ Liberty – machten sich auf den Weg.

„Viele Tätowierer waren schon damals ... bis zu einem Punkt unterwegs, an dem sie zu Karnevals- oder Nebenveranstaltungen reisten oder saisonal arbeiteten, aber die Libertys blieben in Boston, was irgendwie ungewöhnlich war“, sagte Bray.

Zu den ausgestellten Gegenständen von Edward Liberty gehören seine „Anweisungen zur Pflege eines entfernten Tätowierungsflecks“ aus dem Jahr 1935 sowie Entwürfe von ihm oder seiner zweiten Frau, Lena E. Lane, aus den Jahren 1930–35.

Zu sehen ist auch die elektrische Tätowiermaschine von Harold „Lefty“ Liberty aus den Jahren 1920 bis 1940.

Die Ausstellung umfasst einen Abschnitt über den Zweiten Weltkrieg, den einige laut Bray als „die goldene Ära des Tätowierens betrachten, zumindest im Hinblick auf das Tätowieren für Geld“.

An der Wand der Ausstellung ist ein Zitat von Frank Liberty zu sehen, das einem Reporter Ende der 1940er Jahre erzählt wurde. Darin heißt es: „Während des Krieges hatte ich eine Ahnung, als diese jungen Kerle hereinkamen und ihnen laut, nackt und in drei Farben befahlen, dass der Tag der Abrechnung kommen würde.“

Dieses Zitat beziehe sich darauf, wann Männer zurückkämen und verlangten, dass ihr Tattoo abgedeckt oder bekleidet werde, sagte Bray.

Das Tätowieren wurde 1962 in Massachusetts verboten. „Lefty“ Liberty war der letzte Scollay Square-Tätowierer in Boston. Viele Künstler zogen in umliegende Staaten, um ihr Handwerk fortzusetzen. Die Ausstellung endet etwa 1973.

Im Jahr 2000 hob ein Richter des Obersten Gerichtshofs von Massachusetts das 38 Jahre alte Tätowierverbot des Staates auf und stellte fest, dass es gegen das Recht auf freie Meinungsäußerung im Ersten Verfassungszusatz verstoße.

Wann:Freitag bis Sonntag von 10 bis 16 Uhr bis 30. Oktober

Wo;Eustis Estate, 1424 Canton Ave., Milton

Tickets:20 $, 17 $ für Senioren, 10 $ für Studenten

Information:www.historicnewengland.org

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