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May 15, 2023

Metro Gang Unit bittet den Gesetzgeber um Geld für den Kauf einer Tattooentfernungsmaschine

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SALT LAKE CITY – Nick Godfrey ist an alle Blicke gewöhnt. Er sieht, dass die Leute ständig wegschauen. Godfrey versteht auch warum. Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man jemanden mit Gesichtstätowierungen sieht.

„Ich versuche, es nicht zu personalisieren, aber es fühlt sich definitiv nicht gut an“, sagte er. „Neulich wurde mir ein Job bei Jiffy Lube verweigert.“

Am Dienstagmorgen versuchte Nick Godfrey jedoch nicht, eines seiner Tattoos zu verbergen. Er wollte, dass die Leute hinschauten und zuhörten und wussten, dass das Bandenleben nun Teil seiner Vergangenheit ist.

„Ich habe im Leben viel Schlimmes getan und war mehrere Male im Gefängnis. Mehrere Verurteilungen wegen Straftaten“, sagte er. „Aber ich denke, das Schwierigste ist, wenn ich in den Spiegel schaue. Auch wenn ich aus der Bande austreten und mich von diesen Leuten trennen kann, kann ich mich manchmal nicht davon abhalten, das jeden Morgen im Spiegel zu sehen.“

Godfrey steht auf der Warteliste für das Tattoo-Entfernungsprogramm der Salt Lake Metro Gang Unit.

Etwa 20 Personen nutzen die Maschine jedes Jahr an der University of Utah. Allerdings ist diese Lasermaschine seit einem Jahr kaputt. Die Sitzung am Dienstag war Teil einer Sitzung des Unterausschusses für Haushaltsmittel im Utah Capitol, bei der die Gesetzgeber um Geld für den Kauf eines neuen Gebäudes gebeten wurden.

„Wir verändern Leben und wir retten Leben. Das ist das Größte, was wir tun können“, sagte Lt. Mike Schoenfeld.

Schoenfeld ist der Direktor der Salt Lake Area Metro Gang Unit. Er sagt, wenn jemand beschließt, eine Bande zu verlassen und seine Gang-Tattoos loszuwerden, ist das eine große Sache. Es ist auch ein Zeichen dafür, dass sie für ein anderes Leben bereit sind.

„Dieses Tattoo ist für sie genauso wichtig wie dieses Abzeichen auf meiner Brust, oder? Es ist eine Bruderschaft. Es ist eine Verbindung. Es ist eine Familie“, sagte Schoenfeld.

„Das war das Schwierigste, was ich je getan habe, meine Bande zu verlassen“, sagte Godfrey.

Allerdings weiß Godfrey auch, dass es schwierig ist, wenn die Leute den neuen Mann hinter der alten Tinte nicht sehen können. Deshalb war er im Kapitol und erzählte seine Geschichte.

„Ich war noch nie auf dem Capitol Hill. Ich war noch nie in einem dieser Gebäude, daher ist es ein gutes Gefühl. Ich habe das Gefühl, dass sich mir viele Türen öffnen“, sagte Godfrey.

Es genügte, dass ein Gesetzgeber das Geld für die Lasermaschine verlangte. Die Abgeordnete Jennifer Dailey-Provost, D-Salt Lake City, sprach mit dem Unterausschuss darüber, die Maschine für einmalige Kosten in Höhe von 175.000 US-Dollar zu finanzieren.

„Wie viele von Ihnen glaube ich fest daran, jedem eine zweite Chance zu geben“, sagte Dailey-Provost zu den Mitgliedern des Unterausschusses.

Diese zweite Chance ist alles, worum Godfrey bittet. Dadurch würden all die Blicke im Supermarkt oder bei einem Vorstellungsgespräch verschwinden.

„Menschen lieben Erfolge“, sagte Godfrey. „Also, ich weiß es nicht. Vielleicht kann ich so erfolgreich sein.“

Ob sie das Geld bekommen, wissen sie erst am Ende der Legislaturperiode.

Das Entfernen all dieser Tätowierungen ist ein schmerzhafter Prozess, der Monate, wenn nicht Jahre dauern kann, insbesondere bei all den Tätowierungen, die Godfrey hat. Aber er hat das Gefühl, dass es sich lohnt, weil er bereit ist, diesen Teil seines Lebens hinter sich zu lassen.