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Jan 20, 2024

O'Reillys Tattoo-Maschine: Schöne Kunst für die Massen

25. März 2016 von Hinterlasse einen Kommentar Mehr als 45 Millionen Amerikaner haben mindestens

25. März 2016 von Hinterlasse einen Kommentar

Mehr als 45 Millionen Amerikaner haben mindestens ein Tattoo. Die meisten von ihnen wurden mit einer elektrischen Tätowiermaschine eingefärbt. Und wahrscheinlich haben sie keine Ahnung, wer die elektrische Tätowiermaschine erfunden hat: Samuel O'Reilly.

Sein wildes, rätselhaftes Leben begann im Mai 1854 in Waterbury, Connecticut. Beide Eltern waren irische Einwanderer und er war das älteste von fünf Kindern. Schon in jungen Jahren begann er – wie so viele andere Einwohner von Waterbury zu dieser Zeit – in der Messingindustrie zu arbeiten (Waterbury trägt den Spitznamen „The Brass City“).

Als junger Erwachsener versuchte er, auf andere Weise Geld zu verdienen. Laut Carmen NyssenBiographischer Aufsatzauf der InternetseiteBuzzworthytattoo.com, O'Reilly und zwei weitere irische Amerikaner wurden 1873 wegen Einbruchs in einen Gemischtwarenladen verhaftet. Für diesen Vorfall musste er zwei Jahre Zwangsarbeit im Staatsgefängnis absitzen.

Kurz nach seiner Freilassung trat O'Reilly dem Marine Corps bei, das er nach vier Monaten verließ. Aus welchem ​​Grund auch immer, es scheint nicht, dass er jemals irgendwelche Konsequenzen für seine Desertion erlitten hat, aber es würde Konsequenzen für andere Taten geben.

Im April 1877 überfiel O'Reilly zusammen mit seiner Mutter, seinem Vater und zwei seiner vier Geschwister ein Geschäft. Nach diesem Familienausflug verließ O'Reilly die Stadt und machte sich auf den Weg nach Detroit, da er wusste, dass es Haftbefehle gegen ihn gab.

Der gesuchte Mann trieb sich in Detroit herum, ohne einen anderen Zweck zu haben, als sich den Behörden zu entziehen. Offensichtlich hatte er das Leben auf der Flucht satt. In der Ausgabe der Detroit Free Press vom 25. Oktober 1878 wird berichtet, wie O'Reilly, der in Detroit „kein Glück“ hatte, sich einem Streifenpolizisten stellte, mit dem er sich angefreundet hatte. Es wurde der Verdacht geäußert, dass der Flüchtige sich den Behörden gestellt habe, um eine kostenlose Rückfahrt nach Connecticut zu erhalten.

O'Reilly erhielt seine Mitfahrgelegenheit und erhielt anschließend fünf Jahre Staatsgefängnis. Er war jetzt Mitte Zwanzig und es schien, als würde das Gefängnis zu seinem Lebensstil werden. Aber wie sich herausstellte, hatte Samuel O'Reilly dieser Welt weit mehr zu bieten als gewöhnliche Kriminalität.

Es ist nicht bekannt, wohin sich O'Reilly direkt nach seinem zweiten Aufenthalt im Staatsgefängnis wagte. Als Tätowierer taucht er Mitte der 1880er Jahre in New York City wieder auf, wo er sich selbst als „Professor O’Reilly“ bezeichnete. Er eröffnete ein Tattoo-Studio am 11 Chatham Square, im Chinatown-Viertel von Manhattans Bowery.

Sein Tätowierinstrument bestand damals aus einem Satz Nadeln, die an einem Holzgriff befestigt waren. Schließlich kam er zu dem Schluss, dass es einen besseren Weg geben musste. O'Reilly wusste, dass der außergewöhnliche Erfinder Thomas Edison an mit Motoren verbundenen Stiften herumgebastelt hatte, und wandte dieses Konzept auf das Tätowieren an. Am 8. Dezember 1891 wurde sein Patent (Nr. 464.801) für eine elektrische Rotations-Tätowiermaschine erteilt.

Laut Steve Gilberts „Tattoo History: A Source Book“ wurde die Tattoo-Branche „über Nacht revolutioniert“. Dort heißt es weiter: „O'Reilly wurde mit Aufträgen überschwemmt und machte innerhalb weniger Jahre ein kleines Vermögen.“ Seine elektrische Maschine war in der Lage, viel mehr Einstiche pro Minute vorzunehmen, und die Punktion war präziser – was zu präziseren Tätowierungen und weniger Blutungen beim Empfänger führte.

Er war nicht nur ein innovativer Handwerker, sondern Prof. O'Reilly wurde auch der führende Tätowierer seiner Zeit. Die vielleicht ultimative Bestätigung seines Talents war, dass sogar Zirkus-Tattoo-Freaks seine Dienste in Anspruch nahmen, um ihre abgebildeten Körper wiederzubeleben. Doch als Tätowierungen immer beliebter wurden, verloren diese Zirkus-Tattoo-Freaks ihr Geschäft, da ihre mit Tinte beladenen Körper nicht mehr so ​​selten waren.

O'Reillys beständigster Kundenstamm war die US-Marine. Seiner Ansicht nach war ein amerikanischer Seemann ohne Tätowierung „nicht seetüchtig“, so Albert Parrys Tattoo:

Geheimnisse einer seltsamen Kunst. Das Atelier des Erfinders war oft voll mit jungen Männern, die „seetüchtig“ sein wollten.

Als kluger Vermarkter verbreitete O'Reilly eine Broschüre über tätowierte US-Militärangehörige, die im Spanisch-Amerikanischen Krieg kämpften. In einem Teil dieser Broschüre heißt es: „Tapfere Kerle! Sie hatten kaum Angst vor Schüssen und Granaten im Rauch der Schlacht, und nach dem Abschrubben glänzten sie mit ihren Tätowierungen.“

Mit seinen Illustrationen von ineinander verschlungenen irischen und amerikanischen Flaggen, häufig begleitet von „Erin Go Bragh“, erschloss er sich auch den irisch-amerikanischen Markt.

Als das 20. Jahrhundert näher rückte, gab es in jeder größeren Stadt der USA mindestens ein Tattoo-Studio. Nicht jeder war mit diesem Phänomen zufrieden. Ward McAllister, ein selbsternannter Sprecher der New Yorker High Society, erklärte über das Tätowieren: „Es ist sicherlich die vulgärste und barbarischste Angewohnheit, die sich der exzentrische Geist der Mode jemals ausgedacht hat. Für einen ungebildeten Seemann mag es reichen, aber kaum für einen Aristokraten.“ "

Doch selbst die „Aristokraten“ wurden eingefärbt. Tatsächlich hieß es in einem sensationellen Bericht vom August 1897 in der New York World, dass „drei Viertel der amerikanischen Gesellschaftsfrauen tätowiert waren“. Diese Statistik war wahrscheinlich stark übertrieben, aber die Leute der High Society ließen sich einfärben. Prof. O'Reilly machte Hausbesuche (und erhielt sogar den Auftrag, in andere Städte zu reisen) bei diesen Patriziertypen, die sich nicht herablassen würden, einen Fuß in sein von der Plebejern frequentiertes Atelier in Bowery zu setzen.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war O'Reilly nicht mehr so ​​produktiv wie früher und er widmete einen Großteil seiner Energie Klagen gegen Hersteller von Tätowiermaschinen, die seiner Meinung nach eine Markenverletzung an seinem Patent begingen.

Im April 1909 strich der 54-jährige O'Reilly sein Haus in der Nostrand Avenue 1831 in Brooklyn. Plötzlich gab das Gerüst, auf dem er arbeitete, nach und der folgende Sturz brach seinen Schädel. Er wurde ins Kings County Hospital gebracht, wo er einer Gehirnblutung erlag. Seine ewige Ruhestätte befindet sich auf dem Holy Cross Cemetery in East Flatbush, Brooklyn.

Er hinterließ Bilder von so vielen Menschen, doch wir haben kein sicheres Bild von ihm, da keine O'Reilly-Fotografien bekannt sind. Ein Hinweis auf sein Aussehen ist ein etwas leichtfertiger Nachruf auf den Brooklyn Daily Eagle, in dem O'Reilly, auch bekannt als „Tattoo Man“, als „eine Masse von Tätowierungsspuren von Kopf bis Fuß“ beschrieben wird. Es scheint, dass er, als er nach New York kam, andere so behandelte, wie er selbst behandelt werden wollte. ♦