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Sep 16, 2023

„Sie haben unsere Gemeinschaft beschützt“: Nach mehr als 30 Jahren in Allentown wird National Tattoo Supply geschlossen

National Tattoo Supply schließt nach mehr als drei Jahrzehnten Geschäftstätigkeit

National Tattoo Supply schließt nach mehr als drei Jahrzehnten Geschäftstätigkeit in Allentown, gaben die Eigentümer in einem Facebook-Post im November bekannt.

Alex Syphers | Speziell für Ctnow.com

Flaschen mit Tätowierfarbe.

Als Brandon Burr das Tätowieren lernte, war es Anfang der 1990er Jahre – bevor das Internet Künstler miteinander und mit den benötigten Materialien verband.

„Man konnte nicht einfach online gehen und Tattoo-Ausrüstung oder -Zubehör kaufen“, sagte Burr, Inhaber von Critical Acclaim Tattoos in Allentown. „Sie hatten National Tattoo Supply und man musste die Leute kennen. Es war nicht so, als ob man einfach reinkam und Ausrüstung kaufte – man musste sich von anderen Künstlern verbürgen lassen.“

National Tattoo Supply wird nur an professionelle Tätowierer verkauft. Zu einer Zeit, als es im Lehigh Valley nur eine Handvoll Tattoo-Läden gab, sei diese Exklusivität sinnvoll gewesen, sagte Burr, um die Standards in einem Staat hochzuhalten, in dem es kaum oder gar keine Gesetze oder Richtlinien gebe.

„Auch wenn es schwierig war, an diese Orte zu gelangen, um Dinge zu kaufen, gab es dafür einen Grund“, sagte er. „Sie haben unsere Gemeinschaft beschützt.“

Aber jetzt, nach mehr als 30 Jahren in Allentown, schließt National Tattoo Supply, 485 Business Park Lane, seine Türen. Mehrere lokale Künstler sagten, die Schließung sei nicht überraschend, da sie auf einen starken Anstieg des über Online-Händler erhältlichen Tattoo-Zubehörs zurückzuführen sei.

„Die Branche hat in den letzten Jahren viele Veränderungen durchgemacht“, heißt es in einem Brief der Eigentümer auf der Website von National. „Ich möchte nicht sagen, dass es nur ein Grund ist, sondern das anhaltende Wachstum vieler Gründe, die diesem Unternehmen Schwierigkeiten bereiten.“

„Die Auswirkungen von COVID, die steigenden Produkt- und Versandpreise und einige andere Probleme waren der Grund für diese Entscheidung. Wir (Don und Flo Makofske) sind jetzt in unseren 80ern und glauben, dass es an der Zeit ist, den vollen Ruhestand zu genießen.“

Der Morning Call konnte die Eigentümer von National nicht sofort für eine Stellungnahme erreichen.

Die Makofskes wurden im August 1974 in Long Island, New York, gegründet und verlegten das Unternehmen 1991 nach Allentown, heißt es auf der Website des Unternehmens.

„Wir sind immer auf der Suche nach der besten Tätowierausrüstung und dem besten Zubehör und freuen uns über alle Vorschläge von Ihnen“, heißt es auf der Website. „Wir möchten Ihnen, unserem geschätzten Kunden und Freund, für Ihren Anteil am Erfolg dieses Unternehmens danken. Wir versprechen, Ihnen weiterhin die von Ihnen benötigten Produkte zum bestmöglichen Preis anzubieten.“

„Wir bitten Sie, uns weiterhin zu gestatten, Sie zu bedienen, und dass Sie Ihr Bestes tun, um die professionellen Standards aufrechtzuerhalten, die für das zukünftige Wohlergehen des Tätowierberufs so wichtig sind.“

Laut der Website verlangt National von seinen Kunden lediglich, dass sie ein professioneller Tätowierer sind. National hat nie Werbung für seine Produkte gemacht und sich ausschließlich auf den Verkauf im Geschäft und auf der Website verlassen.

Chris Vangeli, Inhaber von Amaryllis Tattoo Artistry & Design in Palmer Township, sagte, es fühle sich an, als würde „ein kleiner Tante-Emma-Laden schließen“.

Vangeli ist seit mehr als einem Jahrzehnt Kunde, wenn auch nicht sehr regelmäßig, und sagte, es sei ein bequemer Ort, um Vorräte zu kaufen – bis er die Lieferungen direkt in sein Geschäft bringen konnte.

Laut einem aktuellen Bericht von Allied Market Research aus Oregon wurde der weltweite Markt für Tattoo-Zubehör im Jahr 2021 auf 853,1 Millionen US-Dollar geschätzt und wird bis 2031 voraussichtlich 1,5 Milliarden US-Dollar erreichen. Im Zuge des Wachstums der Online-Händler haben sie in den letzten Jahrzehnten kleinere Zulieferbetriebe übernommen.

„Für den Kauf von Tattoo-Zubehör stehen verschiedene E-Commerce-Plattformen wie Amazon, Alibaba und Flipkart zur Verfügung“, heißt es in dem Bericht. „Die einfache Zugänglichkeit sowie die hohen Rabatte und Angebote dieser Online-Plattformen steigern die Akzeptanz von Tattoo-Zubehör und dienen so als beliebtes Kaufmedium. Der beliebteste Vertriebskanal ist heutzutage der Online-Verkaufskanal.“

Im Gegensatz zu National verlangen viele Tattoo-Einzelhändler nicht, dass Künstler vor der Bestellung nachweisen, dass sie Profis sind. Das kann ein Problem sein, sagten Künstler.

„Ich will nicht ganz dämlich werden, aber wenn man physisch zu National geht, kommt man den Leuten hinter dem Pult nahe, weil es so ist, als ob es eine Familie wäre“, sagte Burr. „Man geht online und kauft Dinge, und das ist großartig.“

„Aber gleichzeitig gibt es jetzt Leute, die keine Tätowierer sind, die nicht im Umgang mit durch Blut übertragbaren Krankheitserregern geschult sind, die es nicht ernst nehmen, die Leute von zu Hause aus tätowieren. Und Online-[Verkäufe ] hat das alles wirklich zugelassen.“

Pennsylvania ist einer der wenigen Bundesstaaten, in denen es keine Gesetze zur Regulierung von Tattoo-Shops gibt. Das ist ein großer Unterschied zu New Jersey, wo Tätowierer eine Lizenz benötigen und das Geschäft oder Studio den Inspektionen des örtlichen Gesundheitsamtes unterliegt.

Durch das Gutscheinsystem von National konnten die Eigentümer sicherstellen, dass Tätowierbedarf in die Hände ausgebildeter Künstler gelangte.

„Es lag einfach daran, dass ihnen die Branche am Herzen lag“, sagte Vangeli. „Sie verkauften nicht nur an jemanden, der in seiner Küche arbeitete – man musste beweisen, dass man ein Profi ist. Zumindest in ihren Augen bedeutete dies, dass ihnen die Richtung, in die sich die Branche bewegte, am Herzen lag.“

Die Eigentümer von National „haben ihr Bestes gegeben“, um zum Schutz und zur Aufrechterhaltung der Standards der Tätowierindustrie im Valley beizutragen, sagte Burr.

„Sie haben die breite Öffentlichkeit vor Krankheiten geschützt“, sagte er. „Jetzt kann jeder alles auf Wish, eBay und Amazon kaufen und sich einfach gegenseitig tätowieren. Und es geht nicht nur um die Kunst, es ist auch die medizinische Seite, und sie haben wirklich alles getan, um dabei zu helfen, das zu bewahren.“

Durch die Schließung von National müssen sich die Tätowierer aus Valley hauptsächlich auf Online-Händler verlassen, um ihren Versorgungsbedarf zu decken, es sei denn, sie sind bereit zu reisen.

„Es ist eine Schande“, sagte Burr. „Es ist, als würde man mitten im Nirgendwo leben und hey, fünf Minuten entfernt gibt es ein Wawa. Und jetzt lebt man mitten im Nirgendwo und muss alles online bestellen, weil es keine andere direkte Konkurrenz gibt – die nächstgelegene wäre Jersey oder.“ New York City.

Die Reporterin von Morning Call, Molly Bilinski, ist unter [email protected] erreichbar.

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