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Dec 02, 2023

Dieser Ersthelfer des 11. Septembers ließ sich die DNA seiner Familie in die Haut tätowieren, damit er während der Chemotherapie nie allein ist

Ian Shiver / Everence Der pensionierte NYPD-Offizier Johnny Walker lebt mit dem

Ian Shiver / Everence

Der pensionierte NYPD-Offizier Johnny Walker lebt mit den toxischen Auswirkungen der Reaktion auf den Anschlag auf das World Trade Center am 11. September.

Aufgrund der Zeit, die er in der gefährlich staubigen Luft verbrachte, die nach dem Einsturz der Zwillingstürme „auf dem Pfahl“ zirkulierte, habe er es jetzt mit Darmkrebs im Stadium 4 zu tun, der am weitesten fortgeschrittenen Form, sagte Walker. Er verbrachte drei volle Tage am Ground Zero, half bei der Bergung, räumte Trümmer auf, füllte Eimer und grub sogar versehentlich Leichenteile aus, wie er Men's Health Anfang des Jahres erzählte.

Dennoch behält Walker einen ironischen Sinn für Humor in Bezug auf seinen Zustand.

„Das kam zurück und biss mich in den Hintern“, sagte Walker und bezog sich dabei auf den Darmkrebs. "Kein Wortspiel beabsichtigt."

Viele Rettungskräfte und Überlebende des 11. Septembers sind von Tumoren geplagt. Nach Angaben des World Trade Center Health Program des Bundes leiden mehr als 9.000 Feuerwehrleute, Polizisten, Büroangestellte und Kinder, die in der Innenstadt von Manhattan lebten oder dort arbeiteten, an vielen Krebsarten. Schätzungsweise 420 krebskranke Überlebende des 11. Septembers sind gestorben.

In dieser Gruppe treten häufiger etwa 70 Krebsarten auf, darunter Gebärmutterhals-, Dickdarm- und Lungenkrebs. Bei Männern gab es sogar 15 Fälle von Brustkrebs, wie die New York Post berichtete. Viele dieser Krebsfälle sind wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass diese Arbeiter und Überlebenden in den Tagen und Wochen nach dem Angriff mit Asbest, Blei, Quecksilber und anderen giftigen Substanzen kontaminierte Luft eingeatmet haben.

Der Großteil der Krebsfälle, mehr als 7.500, betrifft Ersthelfer wie Walker. Sein Krebs hat sich außerhalb seines Dickdarms ausgebreitet und er hat Lymphknotentumoren, die auf innere Organe in der Nähe seines Verdauungstrakts und seines Beckens drücken. Manchmal, wenn er sich einer Chemotherapie unterzieht, möchte er die Unterstützung seiner Frau, seiner Kinder oder eines engen Freundes spüren.

Da berührt er eine Ansammlung roter Tätowierungen auf seinem linken Arm.

Die Tinte auf Walkers Arm ist mit einem Pulver angereichert, das das genetische Material seiner Lieben enthält. Das Pulver namens Everence besteht im Wesentlichen aus einem Bündel winziger Plastikbehälter, die einzelne DNA-Stränge enthalten. Jedes der Kunststoffgehäuse ist etwa ein Zehntel so groß wie ein menschliches Haar.

„Ich stecke ganz allein an einer Maschine fest, ich reibe mir tatsächlich den Arm, und ich bin nicht allein“, sagte Walker zu Business Insider.

Als ein Kollege Walker von der Möglichkeit erzählte, genetisches Material in Tätowierungen einzubringen, war er davon nicht sofort begeistert.

„Meine erste Reaktion, als ich davon hörte, war: ‚Das ist gruselig, ich weiß nichts über so etwas‘“, sagte er.

Doch nachdem er etwas länger über die Idee nachgedacht hatte, beschloss Walker, dass er seine Familie von nun an überallhin mitnehmen wollte.

„Moment mal“, sagte er, „ich habe Krebs und es besteht die Möglichkeit, dass ich nicht mehr lange hier sein werde.“

Im Frühjahr fügte Walker DNA von seiner Frau, seinem Sohn, seiner Tochter und einem Kollegen des NYPD in Tätowierungen ein. Sein Tätowierer mischte das Everence-Pulver in die rote Tinte. Später fügte Walker einige Tattoo-Ketten hinzu, um die Tattoos zu verbinden.

Ian Shiver / Everence

„Es ist etwas Greifbares, etwas, das ich physisch berühren kann“, sagte er.

Hier sind die Tattoos, die Walker mit Everence-Puder hat:

Hilary Brueck/Business Insider

Walker sagte, die Zeichnungen seien Glückstalismane, wie sie die Tempelritter früher trugen. Jedes steht für etwas anderes: Gesundheit, Schutz oder Brüderlichkeit.

Ein Tattoo mit einer Klinge und einem Kelch sei „ein Symbol für vollkommene Liebe und vollkommenes Vertrauen“, sagte Walker. Dorthin hat er die DNA seiner Frau gelegt.

„Egal wohin ich auf dieser Welt gehe, wenn mich das Leben woanders hinführt, werde ich sie bei mir haben“, sagte er.

Hilary Brueck/Business Insider

Der einwöchige Prozess zur Erzeugung von Everence-Staub wurde von der Chemikerin Edith Mathiowitz an der Brown University entwickelt und von Bruce Klitzman getestet, der an der Duke University an Implantaten für medizinische Geräte forscht.

Das feine, silbrige Pulver besteht aus einem Polymer namens PMMA (Polymethylmethacrylat), das Sie vielleicht besser in seiner Acrylglasform Plexiglas kennen. Jedes Pulverkorn fungiert als winziger Plastikbehälter, der einen Strang extrahierter DNA, Asche oder Haare enthält. Die Beschichtung ist steril und erodiert mit der Zeit nicht, sodass sie für immer unter der Haut einer Person verbleibt.

Everence

Mathiowitz und Klitzman behaupten, dass das Pulver sauber und sicher für die Implantation sei.

„Es handelt sich um ein medizinisches Material, das auf der ganzen Welt für viele therapeutische Anwendungen verwendet wird“, sagte Mathiowitz in einem Video auf der Website von Everence.

Patrick Duffy, Mitbegründer von Everence, sagte, dass mehr als 250 Menschen Everence-Tattoos haben.

Das Verfahren, das Duffy verwendet, um DNA in winzige Kapseln zu verpacken, ermöglicht es Kunden auch, nichtmenschliche Materialien in ihre Kapseln aufzunehmen, wenn sie dies wünschen. Diese Materialien werden zu einem ultrafeinen Pulver gemahlen und dann in die gleiche Kunststoff-Polymer-Beschichtung eingekapselt.

Everence hat winzige Partikel aus Stadiongrashalmen, Harley-Davidson-Motorradscherben und Stücken vulkanischen Gesteins hergestellt, die sie in Everence-Pulver einarbeiten.

„Letztendlich konnte man wirklich alles, was man sich vorstellt, in seine Tätowierungen integrieren“, sagte Duffy.

Für Menschen, die keine Tattoo-Fans sind, kann das Pulver sogar zu einer klaren, tintenfreien Lösung gemischt und dann unsichtbar in die Haut injiziert werden. Es ist der gleiche Vorgang, ohne Tinte, aber das Pulver bleibt für immer in Ihnen hängen.