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Nov 21, 2023

LGBTQ+-Tattoostudios bieten sichere Räume für marginalisierte Gruppen

In den Vereinigten Staaten wurden Tätowierungen von manchen sogar als unprofessionell abgestempelt

In den Vereinigten Staaten werden Tätowierungen von einigen als unprofessionell abgestempelt, obwohl sie immer beliebter werden. Sie wurden fälschlicherweise als etwas für Abweichler, Kriminelle und Ausgestoßene dargestellt.

Aber in indigenen und alten Kulturen werden Tätowierungen als Zeichen für Wachstum, Erfolge und Heilung betrachtet – sowohl körperlich als auch emotional.

Tattoo-Praktiken in den USA, insbesondere in den Mehrheitsgruppen von Cisgender-, weißen oder männlichen Tattoo-Bereichen, haben diese ursprünglichen Absichten zur Ware gemacht und vergessen. LGBTQ+- und geschlechtsunkonforme Künstler in Baltimore greifen jedoch wieder auf diese Ideen zurück und schaffen ihre eigenen sicheren Räume, nicht nur für sie selbst, sondern auch für Kunden, die sich ähnlich identifizieren.

Tiaret Mitchell sitzt am 9. August 2022 in ihrem Studio Amenitee Tattoos in Canton. Der farbenfrohe Raum passt zu ihrem hellen Tattoo-Stil. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Tiaret Mitchell, eine 20-Jährige aus Silver Spring, zog vor etwa einem Jahr nach Baltimore, um ihr Studio Amenitee Tattoo in Canton zu eröffnen. Der helle und farbenfrohe Raum scheint perfekt zum Künstler und seinem Tätowierstil zu passen. Mitchell beschrieb ihr Geschlecht und ihre Sexualität als fließend, nennt sich aber queer: „Ich habe das Gefühl, dass Etiketten sehr konform sind, und ich mag es nicht wirklich, mich selbst zu etikettieren.“

Tiaret Mitchell in ihrem Studio Amenitee Tattoos in Canton am 9. August 2022. Der farbenfrohe Raum passt zu ihrem hellen Tattoo-Stil. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Mitchell wuchs mit einer Vorliebe für Tätowierungen auf, aber es kam ihnen nie wirklich in den Sinn, Tätowierer zu werden, da es an der Darstellung schwarzer Frauen mangelte. Erst als sie mit 16 Jahren einen ihrer Mentoren trafen, beschlossen sie, Tätowiererin zu werden.

Tiaret Mitchell zeigt am 9. August 2022 einen Teil einer Tätowierung auf ihrem Bauch. Diese Tätowierung reicht auf beiden Seiten bis zu ihren Rippen und reicht weiter bis unter die Taille ihrer Hose. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

„Ich möchte Menschen, die wie ich aussehen, die sich wie ich verhalten, die sich wie ich ausdrücken, Raum geben, ihren Körper und meine Kunst zu präsentieren. Ich möchte mehr Menschen in den Raum bringen, die wie ich sind, damit sie die Möglichkeit dazu haben.“ tatsächlich erfolgreich zu sein und sich zu übertreffen … damit andere Leute es nicht weiter ebnen müssen.“

Mitchell überschreitet Grenzen sowohl in seiner Identität als auch in seiner Arbeit. Ihr Portfolio ist so bunt, nicht nur wegen der Farben, die sie verwenden, sondern auch wegen der Vielfalt ihrer Kunden. Rassismus beim Tätowieren hat dazu geführt, dass Menschen mit dunklerer Haut ausgeschlossen werden, und es gibt den Mythos, dass es schwieriger sei, sie zu tätowieren, insbesondere wenn man Farbe verwendet. Mitchell führt ihre integrativen Praktiken darauf zurück, dass sie im Laufe ihrer Kindheit mit so vielen verschiedenen Gruppen interagiert und mit einer Vielzahl von Hauttönen geübt haben.

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„Ich finde Inspiration in allem und jedem. Es geht zurück auf den fließenden Geisteszustand, den queeren Geisteszustand … Ich sehe alles, ich versuche alles zu sehen. Alle Farben, alle Formen, alle Größen“, sagten sie.

Nicky Spellcraft tätowiert am 3. August 2022 in seinem Studio Spellcraft Tattoo die Rückseite des Arms eines Kunden. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Nicky Spellcraft, so sein tätowierter Name, brachte die gleichen Gefühle zum Ausdruck, als er einen Raum für Menschen wie ihn schuf, in dem seine Identität als schwuler Mann nicht ständig in Frage gestellt oder entkräftet wird.

„Ich glaube, alles hat irgendwie egoistisch angefangen. Ich wollte einfach einen Ort, an dem ich mich wohlfühle, denn es war schwer für mich, an Orten zu arbeiten, an denen die Leute dachten, sie könnten Witze über mich machen“, sagte er. „Ich wollte Leute, die gleichgesinnt sind, die auf der gleichen Wellenlänge sind und verstehen, woher ich komme. Es ist schwer, solche Dinge Leuten erklären zu müssen, die es einfach nicht leben … Ich versuche, so viel zu vermitteln.“ so viel ich kann, aber es wird auch jedes Mal anstrengend, es zu tun.

Nicky Spellcraft tätowiert am 3. August 2022 in seinem Studio Spellcraft Tattoo die Rückseite des Arms eines Kunden. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Obwohl der 32-Jährige seit zwölf Jahren tätowiert, war es ihm nicht immer wichtig, in der Szene zu bleiben. Spellcraft hörte viele falsche Stereotypen über die Fähigkeiten von Frauen und schwarzen Künstlern sowie homophobe Beleidigungen in seinem Umfeld. Er erklärte auch, dass ein Grund dafür, dass er nicht konsequent in der Tattoo-Community geblieben sei, sein „geradliniges Tapferkeitsverhalten“ sei.

„Ich fühlte mich fehl am Platz und ich möchte mich nicht absichtlich unwohl fühlen. Also habe ich mich einfach zurückgezogen und dann nach einem Ort Ausschau gehalten, an dem es vielleicht aufgeschlossenere Menschen gibt. Und das habe ich definitiv gefunden.“ Sicherlich einige aufgeschlossene Leute, aber es war schwer.

Nicky Spellcraft tätowiert am 3. August 2022 in seinem Studio Spellcraft Tattoo die Rückseite des Arms eines Kunden. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Spellcraft eröffnete 2020 vor der ersten Schließung durch die Pandemie seinen eigenen Tattoo-Shop, Spellcraft Tattoo, in Canton. Das dunkle, gruselige Studio ist voller Kunst, Halloween-Dekorationen und Filmplakaten. Der vietnamesische Künstler besitzt außerdem ein weiteres Geschäft für kosmetische Tätowierungen namens Spellcraft Beauty, das sein Ehemann Jack Boger betreibt.

Das Innere von Spellcraft Tattoo in Canton am 3. August 2022. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Dekorationen und Waren im Spellcraft Tattoo am 3. August 2022. Der Raum ist mit Hexen- und Okkult-Themen ausgestattet. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Das Studio von Spellcraft hat fünf Künstler, darunter ihn. Obwohl sich Spellcraft Tattoo in schwuler Hand befindet, sind nicht alle Künstler in diesem Bereich queer. Er erklärte, dass er mit der Einstellung von Künstlern Schwierigkeiten gehabt habe, weil es zunächst nicht viele Künstler gäbe, er aber versuche, mehr Künstler zu gewinnen, mit denen sich die Kunden identifizieren könnten, damit sie sich sicher fühlen könnten.

„Ich weiß, dass es für mich als kleiner schwuler Junge einschüchternd war, sich tätowieren zu lassen, denn in vielen Läden sind es diese Biker-Typen. Und ich weiß, dass die Branche jetzt daraus erwächst, aber ich hoffe, dass ich dazu beitragen kann.“ und das ebnen.“

Die Begegnungen von Spellcraft mit Homophobie und Ignoranz in Tattoo-Shops scheinen keine Seltenheit zu sein.

Die Praxis sei Frauen, farbigen Menschen und Menschen in der LGBTQ+-Community nicht immer willkommen gewesen, sagten Vertreter der Branche. Moderne Tätowierungen begannen etwa zur Zeit des Bürgerkriegs, einer Zeit, in der Soldaten sich laut Artikeln von Time und Atlas Obscura unter anderem tätowieren ließen, um sich selbst zu identifizieren oder ihre Sache darzustellen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden tätowierte Frauen zu Schauspielen in Zirkussen und profitierten von der Tattoo-Intrige. Viele von ihnen wurden laut Time immer noch nur von Männern tätowiert.

Suzanne Shifflett, eine nicht-binäre queere Tätowiererin und Professorin in Kalifornien, begann 1989 mit dem Tätowieren. Sie begannen damit, Tätowierungen für ihre Freunde zu entwerfen, und die Freunde gingen „in Geschäfte und ließen sich von gruseligen Männern berühren“. Später stellte ihnen einer ihrer Freunde Bruce Lee vor. Lee war ein schwuler Tätowierer, der bei Cliff Raven in die Lehre ging, der laut Chicago Reader als „schwuler Großvater des Tätowierens“ bekannt war. Shifflett erklärte, dass Lee aufgrund der Homophobie in Geschäften aus seiner Küche in San Francisco heraus tätowierte.

Sie beschrieben einen Fall, als ein Künstler in Oregon den Leuten sagte, sie sollten sich in dem Geschäft, in dem Shifflett arbeitete, nicht tätowieren lassen, und fälschlicherweise behauptete, sie würden AIDS bekommen, weil Shifflett schwule Menschen tätowierte. Diese Rhetorik war in der Tattoo-Community keine Seltenheit.

„Besonders auf dem Höhepunkt der AIDS-Krise wollten sich Tattoo-Shops wirklich von der Schwulen-Community distanzieren, obwohl Tätowieren und die Schwulen-Community Hand in Hand gingen“, sagte Shifflett.

Shifflet erklärte, dass Tattoo-Shops zu dieser Zeit nicht üblich waren und es seltener vorkam, queere Künstler zu finden. Sie erklärten auch, dass Frauenfeindlichkeit in der Community weit verbreitet sei und immer noch sei, mit Kalendern mit nackten Frauen in Geschäften und Tätowierungen von Pin-up-Girls. Sie bemerkten einen Fall, in dem der Künstler ihres zweiten Tattoos ihnen sogar sagte, dass Shifflett bis auf eine Sache ein großartiger Künstler gewesen wäre.

„Als er mich tätowierte, sagte er: ‚Du zeichnest wirklich gut, du wärst ein großartiger Tätowierer, wenn du nicht eine Frau wärst‘“, sagte Shifflett, „und ich dachte: ‚Nun, was hat das zu bewirken?‘“ mit irgendetwas?'"

Und die Frauenfeindlichkeit hört nicht auf der individuellen Ebene auf.

„Alles, was Sie tun müssen, ist zu einer Tattoo-Convention zu gehen und Sie werden sehen, dass es so frauenfeindlich ist“, sagten sie. „Ich denke, es ist nur ein Spiegelbild der Gesellschaft als Ganzes, im Tätowieren und in der Kunst im Allgemeinen.“

Unique Robinson, der Direktor des Community Arts Master-Programms am Maryland Institute College of Art, äußerte ähnliche Ansichten zu Tattoo-Konventionen. Die Queer-Pädagogin und Autorin sagte, dass Tattoo-Conventions den Ruf hätten, feindselig zu sein und Orte seien, an denen überwiegend Weiße, Cisgender und Männer anwesend seien.

„Das ist überhaupt nicht der Ursprung der Kultur. Aber das ist wie bei vielen anderen Dingen, die ins Leben gerufen wurden und fast so wirken, als wären sie die Torwächter des Tätowierens, obwohl das absolut nicht der Fall ist“, sagte Robinson.

Shifflett betonte die Bedeutung queerer und nicht-binärer Tätowierer damals und heute.

„Oft wissen Menschen in der heterosexuellen Welt nicht einmal, was sie tun, oder merken nicht, dass sie wirklich beleidigend sind. Es geht also nicht nur um den Trost des Kunden, sondern auch um den Trost des Tätowierers.“ queere Menschen, um andere queere Menschen zu unterstützen.“

Obwohl Robinson den Überblick über die Anzahl ihrer Tätowierungen verloren hat, achten sie immer noch darauf, wo sie sich tätowieren lassen, weil sie nie wissen, was in Räumen passieren kann, die nicht unbedingt LGBTQ+ oder Schwarz sind: „Das sind nur Dinge.“ Ich muss immer darüber nachdenken, einfach als schwarzer, queerer Mensch. Also muss ich irgendwie einen guten Mittelweg finden, um dem wirklich gerecht zu werden.“

Tiaret Mitchell in ihrem Studio Amenitee Tattoos in Canton am 9. August 2022. Der farbenfrohe Raum passt zu ihrem hellen Tattoo-Stil. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Für Mitchell als Künstler ist ihre Arbeit und ihre fließende Identität sehr persönlich.

„Ich hätte nie gedacht, dass meine Arbeit dort sein würde, wo sie jetzt ist, was sehr interessant ist, denn das Gleiche gilt für meine Identität: Sie verlagert sich in Bereiche, von denen ich nicht gedacht hätte, dass sie so sein würden, weil mir der Raum nicht sicher genug war Erlaube mir, mich auf so eine andere Art und Weise auszudrücken. Aber je tiefer ich in meine Identität eintauche und was das für mich bedeutet, was meine Wahrheit widerspiegelt, desto mehr spiegelt sich das auch in meinem Herzen wider.“

Mitchell hat Tätowierungen auch als Heilmittel eingesetzt. Sie erinnerten sich an einen Fall, bei dem sie das Gefühl hatten, ihre Kehle sei verstopft, und ließen sich deshalb von einem Freund Punkte vorne am Hals tätowieren.

Tiaret Mitchell zeigt am 9. August 2022 die Tätowierungen auf ihrem Hals und Kinn. Sie sagten, sie hätten die Punkte am Hals bekommen, weil sie das Gefühl hatten, ihr Hals sei verstopft. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Mitchell glaubt, dass ihre Praxis auch für ihre Klienten heilend und therapeutisch ist. Sie erklärten, dass ihre gesamte Arbeit normalerweise auf Traumata basiert.

„In den meisten meiner Sitzungen weinen wir. Es ist eine sehr, sehr heilige Praxis. Es ist nicht mehr wirklich ein Beruf. Es ist eher ein sehr heiliger Heilungsraum, den ich zu kultivieren und zu schaffen versuche“, sagten sie. „Ich habe das Gefühl, dass sich Menschen tätowieren lassen, wenn sie bestimmte Dinge in ihrem Leben durchmachen. Deshalb versuchen wir, dies jedes Mal auf eine wachstumsorientierte Weise zu gedenken.“

Nicky Spellcraft schattiert am 3. August 2022 in Spellcraft Tattoo ein Tattoo auf dem Armrücken eines Kunden. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Spellcraft hat herausgefunden, dass einer der häufigsten Gründe, warum Menschen sich tätowieren lassen, ein erlittenes Trauma ist. Er erklärte, dass viele Menschen, die mit einem Trauma zu kämpfen haben oder sich erholen, „eine Erinnerung wünschen, die ihnen sagt, dass sie stark sind oder dass sie es überstehen werden.“ Er sagte, es ähnele Gedenk-Tattoos und beide seien nur „Teil des Heilungsprozesses“.

Nicky Spellcraft tätowiert auf der Rückseite des Arms eines Klienten, 3. August 2022. Das umgedrehte Dreieck an seinem Ohr ist eine Rückgewinnung des Symbols, das während des Holocaust zur Kennzeichnung homosexueller Menschen verwendet wurde. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Er beschrieb ein persönliches Erlebnis, bei dem er ein auf dem Kopf stehendes Dreieck an der Seite seines Gesichts neben dem Ohr bekam. Im Holocaust wurden schwule Menschen mit dem rosa umgedrehten Dreieck gekennzeichnet, und dieses Symbol wurde laut Spellcraft später als Symbol des Stolzes zurückerobert.

„Während meiner gesamten Karriere hatte ich immer das Gefühl, ich müsste verbergen, wer ich war, oder darüber lügen oder mich verteidigen, aber jetzt bin ich an einem Punkt angelangt, an dem es mir direkt ins Gesicht geschrieben ist. Ich kann mich nicht verstecken. Ich bin, wer ich bin.“ ."

Nicky Spellcrafts Spiegelbild im Spiegel, während er am 3. August 2022 einen Kunden tätowiert. (Taneen Momeni/Taneen Momeni/The Baltimore Banner)

Auch wenn es in der Tätowier-Community immer noch Unwissenheit gibt, stellten Robinson, Mitchell, Shifflett und Spellcraft fest, dass sich die Branche zum Besseren verändert. In Baltimore gibt es weitere LGBTQ+- und geschlechtsunkonforme Tätowierer und -räume. Laut ihrer Website ist Fruit Camp, ein queeres Tattoo-Kollektiv in Remington, bestrebt, verschiedene Künstler unterzubringen, um eine komfortable und integrative Umgebung zu schaffen. Ein anderer Künstler in Baltimore, @intentionalartforthebrave auf Instagram, beschrieb sich in seiner Biografie als „Alternativer und ganzheitlicher Gesundheitsdienst“.

„Ich bin auch sehr stolz auf alle LGBT-Künstler da draußen. Ich weiß, dass ich mit einigen von ihnen schon seit ein paar Jahren befreundet bin, und ich habe die Fortschritte gesehen, die sie machen, und die Hindernisse, die sie überwinden.“ Ich bin einfach sehr stolz auf sie, und ich bin stolz auf uns als Gemeinschaft, und ich hoffe, dass wir uns weiterhin gegenseitig unterstützen und gleichgesinnte Freunde und Kunden gewinnen“, sagte Spellcraft.

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