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May 13, 2023

Mike Pence kandidiert gegen Trump als Präsident. Hier erfahren Sie, was Sie wissen sollten.

Werbung Unterstützt von Mr. Pence ist ein einst loyaler Vizepräsident, der zu einem wurde

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Herr Pence ist ein einst loyaler Vizepräsident, der zur Zielscheibe von Trump-Anhängern wurde, und ein evangelischer Christ, dessen Glaube seinen harten Widerstand gegen Abtreibung antreibt.

Von Maggie Astor

In den letzten acht Jahren hat sich Mike Pence von einem Skeptiker gegenüber Donald J. Trump zu seinem verbissen loyalen Vizepräsidenten und zum Ziel seiner stärksten Unterstützer während des Angriffs auf das Kapitol am 6. Januar 2021 entwickelt. Jetzt ist er einer von immer mehr Gegnern von Herrn Trump bei den republikanischen Präsidentschaftsvorwahlen.

Herr Pence wurde 2012 nach sechs Amtszeiten im Repräsentantenhaus zum Gouverneur von Indiana gewählt, wo er Vorsitzender der Republikanischen Konferenz wurde, die dritthöchste Position in der Führung der Republikaner im Repräsentantenhaus. Er gab seine Kampagne zur Wiederwahl als Gouverneur auf, als Trump ihn 2016 zu seinem Vizepräsidenten ernannte.

Hier sind fünf Dinge, die Sie über Mr. Pence wissen sollten.

Bevor Herr Trump 2016 nominiert wurde, stand ihm Herr Pence – wie viele Republikaner – kritisch gegenüber. Unter anderem bezeichnete er 2015 den Vorschlag von Herrn Trump, Muslimen die Einreise in die Vereinigten Staaten zu verbieten, als „beleidigend und verfassungswidrig“.

Aber als Mr. Pence zustimmte, Mr. Trumps Vizepräsident zu werden, ging er aufs Ganze. Obwohl er 2016 sagte, dass er nicht Mr. Trumps „Aufräumteam“ sein würde, wurde er schließlich Mr. Trumps zuverlässigster Verteidiger, der regelmäßig eingesetzt wurde um Kontroversen zu erklären oder zu verbreiten, Kabinettssekretäre und Gesetzgeber zu beraten und dem Kandidaten und Präsidenten einen traditionelleren und religiös-konservativeren Anstrich zu verleihen.

Er blieb im Oktober 2016 auf dem Ticket, nachdem die Aufnahme von „Access Hollywood“ veröffentlicht wurde, in der Herr Trump damit prahlte, Frauen missbraucht zu haben. Er stand Herrn Trump während der Ermittlungen gegen Robert S. Mueller und der ersten Amtsenthebung von Herrn Trump zur Seite. Er war so loyal, dass der Historiker des Vizepräsidenten, Joel K. Goldstein, ihn den „Obersten Speichellecker“ nannte.

Stellenweise war das Engagement zurückhaltend – am auffälligsten im Fall des „Access Hollywood“-Bandes. Ein Politico-Bericht aus dem Jahr 2019 beschrieb die Reaktion von Herrn Pence: Er sagte den Beratern, er sei sich nicht sicher, ob er auf dem Wahlzettel bleiben könne, und brach dann den Kontakt zur Kampagne ab, während er darüber nachdachte, und erschien sogar nicht zu einer von ihm geplanten Kundgebung teilnehmen. Seine Frau Karen Pence sagte ihm, sie würde nicht in der Öffentlichkeit auftreten, wenn er bei Mr. Trump bleiben würde.

Er hat. Und damit bereitete er sich auf seine eigene Präsidentschaftskandidatur vor.

„Sie denken darüber nach, 2020 selbst zu kandidieren, weil sie nicht damit rechnen, dass Donald Trump gewinnen wird“, sagte Tom LoBianco, ein Reporter, der eine Biografie über Herrn Pence geschrieben hat, gegenüber NPR und beschrieb die Berechnungen des Pence-Teams im Jahr 2016.

Aber Herr Trump gewann 2016, also richtete sich der Fokus auf das Jahr 2024. Da er weder den Vorsitzenden der Partei, deren Nominierung er anstrebte, noch die republikanischen Wähler, deren Loyalität klar erkennbar war, verärgern wollte, ignorierte Herr Pence geflissentlich die Richtlinien und Verhaltensweisen, die ihm möglich waren nicht verteidigen.

Mehr als vier Jahre Unterwürfigkeit endeten am 6. Januar 2021, als Herr Pence seiner verfassungsmäßigen Verpflichtung nachkam, die Stimmen des Wahlkollegiums aus der Präsidentschaftswahl 2020 zu bestätigen.

Damit widersetzte er sich dem wochenlangen Druck von Herrn Trump, die Wahlergebnisse selbst zu annullieren oder die Wahllisten an die bundesstaatlichen Parlamente zurückzusenden, damit diese sie auf der Grundlage falscher Behauptungen über Wahlbetrug annullieren konnten. Er machte sich auch einen großen Teil der republikanischen Basis zum ständigen Feind.

Später verurteilte er Trumps Anstiftung zum Angriff auf das Kapitol, der von einem Mob angeführt wurde, der versuchte, die Zertifizierung zu verhindern, und „Hang Mike Pence“ skandierte.

„Die Worte des Präsidenten an diesem Tag bei der Kundgebung brachten mich, meine Familie und alle im Kapitol in Gefahr“, sagte er im November gegenüber ABC News. Es ist ein Gefühl, das er seitdem mehrfach wiederholt hat – unter anderem beim jährlichen Gridiron Club-Dinner im März, wo er erklärte, dass „die Geschichte Donald Trump zur Rechenschaft ziehen wird“.

Gleichzeitig versuchte Herr Pence, eine Aussage bei Ermittlungen zu den Handlungen von Herrn Trump zu vermeiden. Anfang April erklärte er nach einem langwierigen Rechtsstreit, dass er gegen ein Urteil, das ihn zur Aussage vor einer großen Jury zwingt, keine Berufung einlegen werde. Er sagte am 27. April aus.

Herr Pence wuchs in einer römisch-katholischen und demokratischen Familie auf und stimmte 1980 für Jimmy Carter. Doch er trennte sich von beiden Zugehörigkeiten und wurde im College ein evangelischer Christ und dann ein konservativer Republikaner. Er sagte, seine religiöse Bekehrung sei von der Sehnsucht nach einer persönlicheren Beziehung zu Gott getrieben worden.

Er hat beschrieben, dass seine Religion jeden Aspekt seines Lebens prägt – er weigert sich, allein mit anderen Frauen als seiner Frau zu essen, und als er im Kongress war, erlaubte er nur männlichen Beratern, bis spät in die Nacht mit ihm zusammenzuarbeiten – und seine Politik, insbesondere seine Opposition dagegen Abtreibung.

Herr Pence lehnt auch die Homo-Ehe ab und weist darauf hin, dass Obergefell gegen Hodges, das Urteil des Obersten Gerichtshofs, das sie auf nationaler Ebene legalisierte, im Widerspruch zur Religionsfreiheit steht. Im Kongress stimmte er gegen den Nichtdiskriminierungsschutz am Arbeitsplatz für Schwule und bezeichnete wie viele andere Republikaner die Befürwortung von Transgender-Studenten als „radikale Gender-Ideologie“.

Im Jahr 2015 erregte er als Gouverneur von Indiana landesweite Aufmerksamkeit durch die Unterzeichnung des Religious Freedom Restoration Act, was zu Empörung über die Möglichkeit führte, dass Geschäftsinhaber ermächtigt würden, LGBTQ-Personen Dienstleistungen zu verweigern. Von der Stärke der Gegenreaktion verblüfft, änderten Herr Pence und republikanische Gesetzgeber das Gesetz dahingehend, dass es eine solche Diskriminierung nicht zulasse, ein Rückzug, den einige christliche Konservative als Rückschlag empfanden.

Als Kongressabgeordneter leitete Herr Pence die erste große Bundesinitiative zur Streichung der Mittel für Planned Parenthood. Als Gouverneur von Indiana unterzeichnete er jedes Anti-Abtreibungsgesetz, das auf seinem Schreibtisch landete, darunter eines aus dem Jahr 2016, das Abtreibungen aufgrund der Rasse, des Geschlechts oder einer Behinderung des Fötus verbot und die Einäscherung oder Beerdigung fetaler Überreste vorsah. (Ein Richter blockierte es, und der Oberste Gerichtshof lehnte es ab, das Verbot wieder in Kraft zu setzen, bestätigte jedoch das Einäscherungs- oder Bestattungsmandat.)

Und heute ist Herr Pence einer der wenigen prominenten Republikaner, die eine harte öffentliche Linie zur Abtreibung vertreten, nachdem die Gegenreaktion auf das Dobbs-Urteil des Obersten Gerichtshofs dies bei allgemeinen Wahlen zu einer eindeutigen Belastung gemacht hat.

Er sagte, Abtreibungsgegner „dürfen nicht ruhen“, bis sie landesweit verboten sei, und kritisierte einen Vorschlag von Herrn Trump, die Abtreibungspolitik den Staaten zu überlassen. Seine politische Organisation, Advancing American Freedom, hat Bundesgesetze unterstützt, die Abtreibungen nach etwa sechs Wochen verbieten – bevor viele Menschen wissen, dass sie schwanger sind – und die fetale Persönlichkeit einführen, die ab der Befruchtung gesetzliche Rechte verleihen und Abtreibungen ohne oder mit illegal machen würde fast nein, Ausnahmen.

Er gehörte auch zu den einzigen Präsidentschaftskandidaten, die das Urteil eines texanischen Richters (vorübergehend vom Obersten Gerichtshof blockiert) lobten, mit dem die 23 Jahre alte Zulassung der Abtreibungspille Mifepriston durch die Food and Drug Administration für ungültig erklärt wurde. „Ich unterstütze die Bemühungen, die Abtreibungspille vom Markt zu nehmen, voll und ganz“, sagte er einem lokalen Fox-Sender in Kalifornien.

Im Jahr 2015 war Herr Pence in Scott County, Indiana, mit einer Krise konfrontiert, wo sich HIV unter intravenösen Drogenkonsumenten explosionsartig ausbreitete. Wochenlang widersetzte er sich den Forderungen der Gesundheitsbehörden nach einem Programm zur Bereitstellung sauberer Nadeln, eine Politik, die er mit der Begründung ablehnte, sie würde Drogenmissbrauch ermöglichen.

Die New York Times berichtete 2016, dass die Mitarbeiter von Herrn Pence zunächst nicht bereit waren, über ein Nadelaustauschprogramm zu diskutieren oder sich auf wissenschaftliche Beweise dafür einzulassen, dass solche Programme das Infektionsrisiko verringern, ohne den Drogenkonsum zu erhöhen.

Nach großem Druck änderte Herr Pence seinen Kurs. („Ich gehe nach Hause und bete dafür“, sagte er zu seinem Gesundheitsbeauftragten, kurz bevor er nachgab.) Nach der Genehmigung brachte das Nadelprogramm den Ausbruch schnell unter Kontrolle. Etwa 200 Menschen seien infiziert gewesen, eine Zahl, die bei einer früheren Reaktion geringer gewesen wäre.

Diese Episode erregte im Jahr 2020 erneut Aufmerksamkeit, als Herr Trump Herrn Pence mit der Verantwortung für den Umgang der Regierung mit dem Coronavirus beauftragte. Der Job – die Leitung einer Pandemie-Reaktion für eine Regierung, die aktiv versuchte, die Leitung einer Pandemie-Reaktion zu vermeiden – war wenig beneidenswert. Die Aufgabe von Herrn Pence bestand oft darin, nach den Fehlinformationen von Herrn Trump aufzuräumen, und er lieferte selbst einige ungenaue Informationen.

In seinen Memoiren „So Help Me God“ argumentierte er, dass die Reaktion erfolgreich gewesen sei. „Ich weiß, dass wir Millionen von Leben gerettet haben“, schrieb er, obwohl die Sterblichkeitsrate durch Covid in den Vereinigten Staaten höher war als in den meisten anderen Industrieländern – ein düsterer Unterschied, der auch unter Präsident Biden anhielt.

Maggie Astor ist eine Reporterin, die über Live-Nachrichten und US-Politik berichtet. Sie hat auch über das Klima, das Coronavirus und Desinformation berichtet. @MaggieAstor

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