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May 24, 2023

Was haben Patty Gasso und die Sooners auf dem Weg zu ihrem vierten Auftritt in Folge in der WCWS-Meisterschaftsserie gelernt?

Oklahoma-Spieler beobachten Tiare Jennings (23) beim Schlag im neunten Inning gegen

Oklahoma-Spieler beobachten Tiare Jennings (23) am Montag im neunten Inning gegen Stanford in der Women's College World Series.

Grace Lyons, eine unbestrittene Führungspersönlichkeit im fünften Jahr, hat es genossen, an der Spitze eines Teams zu sitzen, das sich deutlich von den früheren Landesmeistern der OU unterscheidet.

Haley Lee aus Oklahoma reagiert während einer Pressekonferenz am 31. Mai.

OKLAHOMA CITY – Es ist ganze 18 Wochen her, dass Oklahoma seine Saison 2023 in Irvine, Kalifornien, begann. Sooners-Trainerin Patty Gasso kann Ihnen immer noch erzählen, wie sie sich am Ende des Mark Campbell Invitational gefühlt hat.

OU ging am Eröffnungswochenende von Gassos 29. Saison als Trainer mit 5:0 in Führung. Gegen eine Mannschaft mit Duke, Liberty, San Jose State und den späteren Qualifikanten der Womens' College World Series, Stanford und Washington, übertrafen die Sooners ihre Gegner mit 29:5. Zwei der Siege kamen per Run-Rule zustande; Drei sahen, wie OU beim Pitchen einen Shutout warf.

Auf Papier? Ein perfekter Start in eine neue Saison. Gasso ging unzufrieden.

„Wir haben gewonnen. Wir haben gut gespielt“, erklärte Gasso am Dienstag vor der WCWS-Meisterschaftsserie 2023.

„Aber der Groove war anders, weil wir immer gegeneinander gespielt haben (im Herbst) und jetzt sitzen wir alle in einer Unterstande und es ist einfach anders. Ich denke, wir hätten alle in einer Unterstande üben sollen und wie es sich anfühlt.“ wie.

„Es war nicht das, was ich erwartet hatte … Wir waren kurz davor, bereit zu sein. Aber wir waren – ich würde sagen an unserem ersten Wochenende – noch nicht ganz bereit.“

Fast vier volle Monate später kehrt OU (59-1) am Mittwochabend (19 Uhr, ESPN) in die Best-of-Three-Meisterschaftsserie zurück, um gegen den an Nummer 3 gesetzten Florida State anzutreten, der um einen weiteren nationalen Titel kämpft und ein weiteres Stück davon jagt Geschichte.

Was hat Gasso vom Eröffnungswochenende bis zur zweiten Juniwoche auf dem Weg der Sooners zu ihrer vierten Reise in Folge zur Meisterschaftsserie im USA Softball Hall of Fame Stadium in Oklahoma City gelernt?

„Man braucht nur Zeit, um diesen Oberschülern zu erlauben, sie auf eine Art und Weise zu führen, von der sie wissen, dass dieser ganze Meisterschaftsprozess so aussehen soll“, sagte sie.

Nach dem Extra-Innings-Sieg am Montag gegen Stanford kollidiert die topgesetzte OU mit den Seminoles als Sieger von 51 aufeinanderfolgenden Spielen, die auf einen Sieg über Cal State Fullerton am 24. Februar zurückgehen.

Die aktive Siegesserie der Sooners – die längste in der Geschichte des College-Softballs der Division I – umfasst den 5:4-Sieg von OU über Florida State (58:9) am 14. März in Norman, dem einzigen vorherigen Match zwischen den Programmen in diesem Frühjahr.

Auf der Jagd nach dem siebten WCWS-Titel in der Schulgeschichte könnte OU diese Woche ein weiteres Stück NCAA-Geschichte schreiben. Wenn die Sooners ihren dritten nationalen Titel in Folge erringen, schließen sie sich der UCLA (1988–90) an und sind der einzige andere Studiengang in der Geschichte des Sports, der hintereinander nationale Meisterschaften gewinnen konnte.

Gasso sagt, dass dieser letzte Lauf zur WCWS im Jahr 2023 ihre Fähigkeit auf die Probe gestellt habe, eine Gruppe von Neulingen zu einem beständigen College-Softball-Kraftpaket an der OU zusammenzuführen.

Für einige ihrer erfahrensten Sooners, eine Gruppe, für die jährliche Reisen zur Meisterschaftsserie zur Gewohnheit geworden sind, hat der Frühling weitere Lernerfahrungen gemacht.

Nehmen wir zum Beispiel Kapitänin und Shortstopin Grace Lyons. Der unbestrittene Anführer der OU im fünften Jahr hat es genossen, an der Spitze eines Teams zu sitzen, das sich deutlich von denen unterscheidet, die die Sooners 2021 und 2022 zu ihren nationalen Meisterschaften geführt haben.

„Ich finde es cool, so viele verschiedene Persönlichkeiten kennenzulernen“, sagte Lyons. „Ich glaube nicht, dass ich jemals in einem Team war, in dem es so viele einzigartige Menschen gibt. Jeder ist so unterschiedlich, aber wir harmonieren alle auf die eine oder andere Weise. Ich denke, das hat so viel Spaß gemacht.“

Haley Lee, die kraftvolle, tätowierte, sportliche und Motorradfahrerin von Texas A&M, repräsentiert eine dieser „anderen Persönlichkeiten“.

Letzte Woche bemerkte Gasso diese Eigenschaften zu ihren anfänglichen Vorbehalten, als sie Lee über das Transferportal rekrutierte. Sechzig Spiele und 14 Homeruns später ist Lee ein zentrales Mitglied von Gassos neuestem, übermächtigen Team.

„Wir schaffen vielleicht nicht so viele Homeruns wie letztes Jahr und solche Sachen, aber wir schaffen Erinnerungen“, sagte Lyons. „Wir sind als Team zusammen. Das macht diese Saison so einzigartig und ich werde in meiner letzten Saison nie vergessen, wie wir so viele verschiedene Leute zusammenbringen konnten.“

Für die Junior-Outfielderin Jayda Coleman hat das Jahr 2023 den Wert des Miteinanders unterstrichen.

„Ich denke, wir mussten wirklich lernen, dass wir gegen alle antreten“, sagte sie. „Die einzigen Menschen, die wissen, was wir durchmachen, sind die 19 Mädchen, die direkt neben mir sind.

„Die Kämpfe, die wir durchmachen“, fuhr Coleman fort. „Wir treten den ganzen Herbst über gegeneinander an und kämpfen um einen Platz, und selbst im Frühjahr kämpfen wir immer noch um einen Platz. Manchmal wird es zwischen uns Spielern richtig hart umkämpft, und nur um zu verstehen, dass wir 20 gegen andere Teams antreten. Das ist so.“ nicht, dass wir versuchen, gegeneinander anzutreten. Wenn es gegeneinander geht, werden Sie keinen Erfolg haben.“

Und für den dritten Baseman im dritten Jahr, Alyssa Brito?

„Eine Sache, die mir in dieser Saison wirklich aufgefallen ist, ist, wie viel Freude wir als Team haben“, erklärte Brito. „Das ist ehrlich gesagt der größte Spaß, den ich je hatte.“

Wenn er an die Freude dieser Saison 2023 zurückdenkt, springen Britos Gedanken – ausgerechnet – zum Beachvolleyballspielen in Kalifornien am Eröffnungswochenende der Saison, als die Sooners einen 5:0-Start hinlegten.

Vier Monate später ist OU zurück in der Meisterschaftsserie und freut sich auf die mögliche Realität eines fünften nationalen Titels seit 2016.

„Wenn wir hier auf der größten Bühne auf dem Spielfeld ankommen, ist es wie eine Party und wir haben einfach so viel Spaß zusammen“, sagte Brito. „Ich denke, das ist der Grund für unsere Freude. Das sieht man an all dem breiten Lächeln, das wir auf dem Spielfeld haben, und daran, wie sehr wir uns gegenseitig lieben.“

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Nr. 1 Oklahoma vs. Nr. 3 Florida State – USA Softball Hall of Fame Stadium, Oklahoma City

Mittwoch, 7. Juni

19 Uhr, ESPN

Donnerstag, 8. Juni

18:30 Uhr, ESPN

Freitag, 9. Juni (fallsnotwendig )

19 Uhr, ESPN

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Sportjournalist aus Tulsa World

Haley Lee trägt die Nummer 45 als Hommage an ein „Familienmitglied“, während Jordy Bahl ihren Vater mit der Nummer 98 ehrt.

Der Achtklässler, der im Sommer 2016 El Chico im Süden von Tulsa besuchte, hatte einfach etwas Besonderes.

In einem Duell der Pitching-Strategien landeten Patty Gasso und Oklahoma beim 9:0-Sieg der Sooners über Tennessee am Samstag in Führung …

Die Sooners (57-1) erzielten im fünften Inning durch Jayda Colemans Single-to-Left-Field einen torlosen Unentschieden.

Patty Gasso: „Wir werden uns nicht dafür entschuldigen, dass diese Spieler das Spiel kennen und es richtig feiern.“