Nachricht

Oct 20, 2023

Testbericht zum WiiM Mini-Musikstreamer: Audiophile Qualität für nur 99 US-Dollar

Die WiiM Mini ist ein Gerät, das man als preisgünstigen Einstieg in die hochauflösende Welt unbedingt ausprobieren muss

Die WiiM Mini ist ein Gerät, das Sie als erschwinglichen Einstieg in das hochauflösende Musik-Streaming unbedingt ausprobieren sollten. Airplay 2 und Sprachsteuerung machen es zu einem Komplettpaket.

99,00 $

Die WiiM Mini von Linkplay Technology kam letzten Herbst als weiterer Möchtegern-Wi-Fi-Ersatz für Googles Chromecast Audio auf den Markt, den 2019 eingestellten preisgünstigen Musik-Streamer, der die Musikübertragung der neuen Welt mit Audiosystemen der alten Welt verband.

Einige Monate und Firmware-Updates später hat sich die WiiM Mini für 99 US-Dollar zu einem legitimen audiophilen Netzwerkplayer der Einstiegsklasse entwickelt, obwohl sie sich noch in der Entwicklung befindet und gleichzeitig die meisten grundlegenden Streaming-Anforderungen erfüllt. Dazu gehören Multiroom-Musik über WLAN mit AirPlay 2- oder Amazon Echo-Geräten, Sprachsteuerung (über Alexa oder Siri), Bluetooth 5.2 und Unterstützung für Spotify Connect und Tidal Connect.

Qobuz und Amazon Music gehören ebenfalls zu den in die App integrierten Streaming-Diensten, wobei Apple Music und YouTube Music die bemerkenswerten Abwesenden sind. Sie können auch Musik abspielen, die auf Ihrem Telefon oder Heimmedienserver gespeichert ist.

Die WiiM Mini bietet alles und noch mehr als das längst verstorbene Chromecast Audio – bis auf die Chromecast-Unterstützung.

Der WiiM Mini-Musikstreamer ist mit analogen 3,5-mm-AUX-Ein- und -Ausgängen, einem optischen Toslink-Digitalausgang und einem USB-C-Anschluss für die Stromversorgung ausgestattet.

Linkplay Technology ist ein unbekannter Name, dessen Module in bekannteren Low-Cost-Streamern zu finden sind, darunter Andover Songbird und Audioengine B-Fi sowie weniger bekannte Modelle von Arylic, Taga Harmony und Hall Audio. Die Hardware und App von Linkplay sind auch in eine Yamaha-Soundbar, Alexa-fähige Lautsprecher von Harman und JBL sowie einige Marshall-WLAN-Lautsprecher integriert.

Der Songbird verwendet ein Linkplay-Modul der vorherigen Generation, das Streaming mit bis zu 24 Bit/192 kHz unterstützt, über seinen optischen Toslink-Ausgang jedoch alle höher aufgelösten Signale auf 16 Bit/44,1 kHz in CD-Qualität heruntersampelt, wie es bei den meisten Low-End-Geräten typisch ist. kosten Streamer.

Diese Zeiten sind vorbei. WiiM hat im Februar bitgenaue 24/192-Wiedergabe und lückenlose Wiedergabe über seinen Toslink-Ausgang hinzugefügt: Es liefert digitale Signale bis zu dieser Auflösung genau so, wie sie empfangen werden. Ende Mai erreichte das bitperfekte AirPlay 2 CD-Qualität.

Bei den ersten Tönen von Bill Evans‘ „Stella by Starlight“ aus At Shelly’s Manne-Hole auf Qobuz erschien ein blaues Licht aus meinem mit der WiiM verbundenen Chord DAC, was die 192-kHz-Auflösung des Titels bestätigte. (Nach einem aktuellen Update wird die Auflösung auch während der Wiedergabe in der WiiM-App angezeigt.)

Besser geht es bei einem 99-Dollar-Streamer nicht. Wenn die WiiM an den Digital-Analog-Wandler eines Audiosystems angeschlossen wird, vollbringt sie die gleiche bissige Perfektion wie der aktuelle De-facto-High-End-Streamer der Einstiegsklasse, der 599 US-Dollar teure Bluesound Node. (Linkplay Technology verspricht im Laufe dieses Jahres auch Unterstützung für Roon, die High-End-Musikverwaltungssoftware.)

Diese Art von Produkt wird Ihr Musik-Streaming-Budget neu kalibrieren. Wenn Sie keinen hochauflösenden Streamer mit vollem Funktionsumfang wie Node von Bluesound benötigen, geben Sie 99 US-Dollar für eine WiiM aus und widmen Sie den Rest Ihres Budgets einem hochwertigen DAC.

Wenn Sie weniger an Hi-Res interessiert sind, nutzen Sie den schnörkellosen integrierten DAC der WiiM und schließen Sie den analogen Ausgang an Ihr Audiosystem oder Ihre Aktivlautsprecher an. Oder fügen Sie eine WiiM Mini (oder zwei) zu einem Multiroom-Setup hinzu, indem Sie intelligente Lautsprecher oder andere kompatible Geräte verwenden.

„Um ehrlich zu sein“, sagt Lifeng Zhao, CEO von Linkplay Technology, „haben wir keine Vorliebe dafür, unsere Benutzer zur Verwendung eines externen DAC zu ermutigen. Stattdessen möchten wir, dass sie den internen DAC verwenden. Wir erstellen einige Statistiken, um das zu sehen.“ der Prozentsatz zwischen interner und externer DAC-Nutzung.“

Die WiiM Mini, ein schwarzer Puck mit einem Durchmesser von 2,7 Zoll, ist so klein, dass Linkplay keines seiner handelsüblichen Module unterbringen konnte. Stattdessen baute es das Äquivalent seines A97-Moduls auf einer Leiterplattenbaugruppe auf.

Der Andover Songbird nutzt das A31-Modul von Linkplay. Der A97 verfügt über einen leistungsstärkeren Prozessor (Dual Core statt Single Core), doppelt so viel Speicher (128 MB), Dualband-WLAN (2,4 und 5 GHz) und Hardware-Sicherheitsfunktionen. Damit ist die WiiM mit 24/192 und AirPlay 2-Unterstützung der Konkurrenz einen Schritt voraus. Die WiiM Mini verfügt über einen hochwertigen Burr-Brown PCM5121 an Bord, aber dieser Standard-Budget-Streamer-DAC ist mittlerweile fast ein Jahrzehnt alt.

„Dieser DAC bietet ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis“, sagt Zhao. „Wir evaluieren andere Optionen von (Burr-Brown-Hersteller) Texas Instruments.“

Selbst mit einem externen DAC für 100 US-Dollar kommt man dennoch besser zurecht, was ungefähr dem Preis entspricht, den ich vor einigen Jahren für den Topping D30 bezahlt habe, der immer noch mit einem Paar M-Audio-Aktivlautsprechern auf meinem Schreibtisch steht. Als Schnelltest habe ich Kate McGarrys „O Cantador“ von Girl Talk in CD-Qualität abgespielt, gestreamt von Qobuz, zuerst direkt von der WiiM Mini, die an die Lautsprecher angeschlossen ist, und dann von der WiiM Mini an den DAC, der über ein Toslink-Kabel angeschlossen ist. Es war kein Wettbewerb. McGarrys Stimme drang sofort viel weiter aus den Lautsprechern heraus und mit größerer Klarheit. Auch der unterstützende Gesang von Kurt Elling wurde stärker hervorgehoben.

Die glänzend schwarze Oberseite der WiiM Mini verfügt über berührungsempfindliche Bedienelemente für Lautstärke und Wiedergabe/Pause sowie eine LED-Anzeige für WLAN, Bluetooth und andere Statusbenachrichtigungen. An der Seite des Geräts finden Sie alle Anschlüsse: 3,5-mm-Aux-Analogeingang und -Ausgang, digitaler optischer Toslink-Ausgang und ein USB-Typ-C-Anschluss für das Netzteil. Am anderen Ende sehen Sie die kleine Vertiefung des Mikrofons. Die WiiM verfügt über Dualband-WLAN, aber keinen Ethernet-Anschluss.

Meine WiiM Mini wurde nicht mit einem 5-Volt-Netzteil geliefert – ein Ärgernis für Verbraucher, das von Smartphone-Herstellern propagiert wird –, sondern nur, weil der Händler das Gerät auch in die Europäische Union versendet. Im Lieferumfang des Geräts ist alles enthalten, was Sie sonst noch benötigen, darunter ein USB-Kabel für das Netzteil, ein Toslink-Kabel, ein analoges 3,5-mm-Audiokabel und ein 3,5-mm-zu-Stereo-RCA-Kabel für Ihr Audiosystem.

Die WiiM-App (iOS, Android) ist eine Spezialität von Linkplay Technology: Sie bildet die Grundlage für Apps, die von Andover, Audioengine und vielen anderen verwendet werden. Die Songbird-App funktioniert tatsächlich mit der WiiM Mini. Die WiiM-App dient lediglich als Fernbedienung. Die gesamte Musik wird vom WiiM-Gerät gestreamt, nicht von Ihrem Telefon.

Die Einrichtung über WLAN oder Bluetooth dauert nur wenige Minuten. Apple-Benutzer können eine WiiM auch über die Home-App konfigurieren, indem sie auf die Plus-Schaltfläche tippen und „Zubehör hinzufügen/Weitere Optionen“ auswählen.

Die App verfügt über zwei Hauptmenüpunkte. „Durchsuchen“ greift auf Ihre lokale Bibliothek und Musikdienste zu. Hier können Sie auch WLAN, Bluetooth oder Line-In auswählen. Das hat mich verblüfft, weil es scheinbar unter „Gerät“ gehört, das alle Audioeinstellungen, Voreinstellungen und Alarme enthält (ja, WiiM kann Sie mit Karol G wecken).

Für hochauflösendes Audio, das an einen externen DAC übertragen wird, müssen Sie „Audioeinstellungen“ aufrufen, indem Sie zuerst auf „Gerät“ tippen und dann das Einstellungssymbol im Wiedergabefenster oben auf dem Bildschirm auswählen. Auch hier bestand mein Impuls darin, das Einstellungssymbol neben „Gerät“ auszuwählen. Obwohl es mit „Einstellungen“ gekennzeichnet ist, enthält es nur Standardinformationen wie das Benutzerhandbuch, FAQ und Firmware-Versionshinweise.

Sobald Sie die richtigen Einstellungen eingegeben haben, wählen Sie die Ausgabe mit fester Lautstärke, stellen Sie den Ausgangspegel auf 2 Vrms ein und wählen Sie SPDIF (Toslink) unter SPDIF-Streaming-Qualität. Stellen Sie unter SPDIF die maximale Abtastrate und Bittiefe passend zu Ihrem DAC ein. Klicken Sie nun auf die Registerkarte „Testaudio abspielen“. Wenn Sie Ton von Ihrem Audiosystem hören, können Sie mit dem Streamen auf Ihr Audiosystem beginnen.

Von da an ist der Reiz der WiiM-App – reibungslose Integration mit den wichtigsten Streaming-Diensten und einfache Navigation – leicht zu erkennen, obwohl Tidal Connect und Spotify Connect es Benutzern ermöglichen, die nativen Apps der Streaming-Dienste als Fernbedienung beizubehalten. Bei Qobuz, das vor zwei Monaten noch über einen rudimentären Zugriff in der WiiM-App verfügte, fehlt nun vor allem die Möglichkeit, einen Titel oder ein Album zu einer aktuellen Wiedergabewarteschlange hinzuzufügen.

Das könnte passieren, weil man nie weiß, was in der WiiM-App erscheinen wird. Kürzlich erschien eine vielversprechende universelle Beta-Suchfunktion, die Suchergebnisse nach Streaming-Diensten aufschlüsselt. Dies könnte eine große Ergänzung sein, ebenso wie die Option „Ähnliche Alben“, die zum Entdecken anregt. Aber es ist immer noch eine Herausforderung, mit der WiiM Schritt zu halten, was funktioniert und was nicht. Laut Zhao wird Linkplay die FAQ mit Einzelheiten zu allen Möglichkeiten ergänzen, mit dem Gerät hochauflösende Musik zu hören.

Zwei preisgünstige Streamer: Die WiiM Mini, links, mit dem eingestellten (aber immer noch von Google unterstützten) Chromecast Audio.

Kevin Hunt/Gießerei

Die theoretischen Möglichkeiten einer hohen Auflösung sind unbestreitbar: Die höchste Qualität einer MP3-Datei hat eine Datenrate von 320 Kilobit pro Sekunde, eine CD 1.411 Kbit/s und eine 24-Bit/192-kHz-Datei 9.216 Kbit/s. Hochauflösende Dateien eignen sich am besten, um die Leistung eines Aufnahmekünstlers nachzubilden. Es hängt alles von der Originalquelle ab. Qobuz sagt beispielsweise, dass alle seine 24-Bit-Alben die Originalquelle verwenden und nicht von SACD neu codiert werden.

Lassen Sie Ihre Ohren entscheiden. Da Tidal Masters jetzt auf der WiiM Mini erhältlich ist, benötigen Benutzer auch einen MQA-kompatiblen DAC. Mein Nicht-MQA Denafrips Ares II DAC spielt die meisten Tidal Master-Dateien jetzt mit 24/96 ab. Das machte Qobuz zu meiner Hauptquelle für das Vorhören von 24/192-Musik.

Meine Snapshot-Analyse: Es ist großartig, 24/192 zu haben, aber es gibt im Moment nicht genug Inhalte, als dass ich sie vermissen würde, wenn sie plötzlich verschwinden würden. Der weitaus umfangreichere 24/96-Inhalt ist der aktuelle Sweet Spot bei der hochauflösenden Wiedergabe und rechtfertigt die Investition in einen DAC.

Trotz Online-Berichten über viele zufriedene Benutzer, die die WiiM Mini als DLNA-Netzwerkplayer verwenden, funktionierte sie in meinem Hauptaudiosystem, wo ich die Audirvana-Wiedergabesoftware und die dazugehörige Fernbedienungs-App mit einem Mac Mini verwende, nicht zuverlässig. Anfangs stotterte die Musik unerbittlich. Ein WiiM Mini-Firmware-Update hat dieses Problem behoben.

Aber dann kann es sein, dass die Musik ein oder zwei Stunden lang läuft, bevor sie aufhört. Schließlich kontaktierte ich den hervorragenden technischen Support von WiiM, der normalerweise innerhalb von ein oder zwei Tagen antwortet. Ich hatte viel zu lange gewartet. Nachdem das WiiM-Team meine Audirvana-Protokolle analysiert hatte, spielte die Audirvana-Qobuz-Kombination in einem 10-stündigen Test ohne Unterbrechung.

„Wir testen Qobuz-on-Audirvana und hoffen, dass wir das Erlebnis verbessern können“, sagt Zhao. „Ich weiß, dass viele Audiophile diese Software verwenden, daher ist eine gute Kompatibilität wichtig.“

WiiM behebt weiterhin von Benutzern gemeldete Probleme wie stotternde Wiedergabe, zuletzt bei Spotify, und WLAN-Stabilität.

Die WiiM Mini wird in der Alexa-App als Echo/Alexa-Gerät und von Ihrem iPhone, iPad oder Computer als AirPlay 2-Gerät erkannt. Ich verwende eine Reihe von Echo Dots, die in meinem Zuhause verteilt sind und jeweils mit einem Audiogerät verbunden sind, als Audio-Setup für mehrere Räume. Die WiiM Mini schloss sich dieser Party schnell an.

Aber AirPlay 2 bietet mit einer digitalen Verbindung über die WiiM Mini bitperfekte 16-Bit/44,1 kHz. Und AirPlay ist die einzige Möglichkeit, über die WiiM Mini auf Apple Music zuzugreifen, mit Sprachsteuerung durch Siri.

Hier sind zwei Möglichkeiten, um in Ihrem Multiroom-Setup CD-Qualität auf ein herkömmliches Audiosystem zu streamen:

Es ist Zeit für einen Rückblick: Apple hat 2018 sowohl den AirPort Extreme-Router als auch die AirPort Express-Basisstation eingestellt, unterstützt letztere jedoch weiterhin. Der Airport Express, Apples erster Audiostreamer, verwendet einen Audioanschluss, der einen analogen 3,5-mm-Audio- und einen optischen Mini-Toslink-Digitalsender kombiniert. Um das mit der WiiM gelieferte optische Kabel zu verwenden, fügen Sie einen Mini-Toslink-Adapter hinzu, der etwa 5 US-Dollar kostet.

Dieser Chromecast-Benutzer fand zwei Airport Express-Modelle mit Netzkabel, nicht die ursprüngliche Direkt-Plug-in-Version, AirPlay 2-kompatibel, in einem Lagerraum im Keller. Ich habe beide aktualisiert und sie an DACs angeschlossen, die sich bereits in separaten Räumen befinden. Mit einem alten iPhone und der Tidal-App konnte ich plötzlich ohne zusätzliche Kosten „Out of Nowhere“ aus dem hervorragenden „Street of Dreams“ des Bill Charlap Trios in vier Räumen in CD-Qualität spielen.

Fazit: Multiroom-Audio muss nicht teuer sein.

Die WiiM Mini entwickelt sich auch Monate nach ihrem Debüt weiter. In den letzten Tagen hat WiiM Amazon Music Ultra HD um 24/192 hinzugefügt. Die Unterstützung von Tidal Master/MQA und Roon soll bald verfügbar sein.

Seine bitperfekten 24 Bit/192 kHz machen dieses 99-Dollar-Gerät vorerst zu einem erstaunlichen Preis-Leistungs-Verhältnis als High-End-Streamer der Einstiegsklasse. Dass er auch als Allzweck-Streamer und Audiokanal für mehrere Räume dient, macht ihn noch attraktiver.

Was fehlt? Wie wäre es mit einem zweiten WiiM-Modell für Chromecast-Benutzer (ebenfalls mit Airplay 2), mit Ethernet und sowohl optischen als auch digitalen koaxialen Toslink-Ausgängen?

Nun, hier ist es: Die WiiM Pro wird später in diesem Jahr zu einem Zielpreis von 149 US-Dollar auf den Markt kommen, sagt Zhao.

Kevin, ein ehemaliger Kolumnist für Unterhaltungselektronik bei The Chicago Tribune, schreibt von seinem Haus an der Küste von Connecticut aus mit Blick auf eine Fischadlerplattform über Technologie und Gesundheit. Smart-Home-Geständnis: Er hat zwei Nachtlichter in seinem Haus, die an intelligente Steckdosen angeschlossen sind.