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Nov 06, 2023

Die WV Tattoo Expo hinterlässt ihre Spuren in Morgantown

Kulturredakteur Am vergangenen Wochenende das Morgantown Event Center im Morgantown

Kulturredakteur

Am vergangenen Wochenende herrschte im Morgantown Event Center im Morgantown Marriott Hochbetrieb mit der Rückkehr der jährlichen West Virginia Tattoo Expo.

Reihen von Tätowierern erstreckten sich von einem Ende zum anderen und das Surren der Tätowiermaschinen erfüllte den Raum.

An einem Tisch ganz vorne im Raum saß Rocco Cunningham vor Dutzenden von Plaketten, die bald an preisgekrönte Künstler verliehen wurden.

Rocco Cunningham, Inhaber der Pike Street Studios, einem Tattoo-Shop in Bridgeport, West Virginia und Gründer der WV Tattoo Expo, saß auf dem Kongress am 20. August 2022 vor einem Tisch mit Auszeichnungen.

Die 2013 ins Leben gerufene West Virginia Tattoo Expo ist eine Idee von Cunningham. Cunningham hat die jährliche Veranstaltung ins Leben gerufen, um nicht nur die Besten der Tattoo-Branche, sondern auch die Besten von West Virginia zu repräsentieren.

„Ich wollte West Virginia wirklich so gut wie möglich präsentieren und repräsentieren und auch die Tattoo-Welt so gut wie möglich repräsentieren“, sagte Cunningham Anfang des Monats in einem Interview mit dem Daily Athenaeum.

Aber während die Tattoo-Messe eine Schau unglaublicher Kunstwerke war, war sie auch ein Familientreffen.

„Als alle am Donnerstag und Freitag eincheckten, gab es überall nichts als Lächeln und Umarmungen. Alle waren so glücklich, zurück zu sein, und das gab gewissermaßen den Rhythmus für das Wochenende vor“, sagte Cunningham.

Nach einer zweijährigen Verschiebung durch die Pandemie freuten sich viele der Stammverkäufer der Veranstaltung darauf, wieder auf der Messe zu sein.

„Dieser Kongress ist ein Familientreffen. Dieser Kongress findet nun schon zum achten Mal statt. 95 % aller Menschen hier sind die gesamten acht Jahre hier. Niemand gibt hier seinen Stand auf. Wir kennen uns. Alle verstehen sich.“ „Es ist einfach eine tolle Convention“, sagte Rick Cherry, ein Tätowierer aus Nord-Virginia, den Cunningham seinen „Tattoo-Vater“ nennt.

Rick Cherry sitzt am 20. August 2022 vor seinem Stand auf der West Virginia Tattoo Expo.

Cherry tätowiert seit 1970 und besitzt den ältesten Tattoo-Shop in Nord-Virginia, der 1980 gegründet wurde.

Er traf Cunningham vor über 10 Jahren während einer Aufzugsfahrt auf einer ähnlichen Tattoo-Convention in Washington DC. Die beiden verbanden sich sofort.

„Ich fing an, mit ihm zu reden, und wir haben sofort eine Verbindung aufgebaut und sind seitdem einfach die besten Freunde, Vater, Sohn und alles“, sagte Cherry.

Die Möglichkeit, solche Beziehungen aufzubauen, ist der Grund, warum viele Tätowierer jedes Jahr wieder zur Convention zurückkehren.

„Mir gefällt, dass wir Leute treffen, die wir ein Jahr lang nicht gesehen haben, aber vor allem ist es der einzige Ort, an dem man andere Tätowierer aus der ganzen Welt treffen kann“, sagt Patty Colebank, Inhaberin von PattysArtspot, einem Stadtteil aus Morgantown Tattoo-Shop, erzählte, warum sie jedes Jahr zur Messe zurückkommt.

Patty Colebank, Inhaberin des Tattoo-Shops PattysArtspot in Morgantown, tätowierte am 20. August 2022 auf der WV Tattoo Expo das Bein einer Frau.

Die Tattoo-Messe war nicht nur eine Gelegenheit für Tätowierer, sich zu treffen, sondern bot auch Mitgliedern der Morgantown-Community und Studenten der West Virginia University die Möglichkeit, Künstler aus dem ganzen Land zu treffen.

Zwei WVU-Studenten, die an der Messe teilnahmen, waren Iven Lonergan, ein Student im Bereich Parks und Freizeit, und Matthew Mangoni, ein Student im Bereich Grafikdesign.

Lonergan sagte, sie seien zur Messe gekommen, um einen Künstler zu finden, der zu ihrem Stil passen würde.

„Ich war wirklich auf der Suche nach einem Tattoo und dachte, dass ich hier einen Künstler finden könnte, der zu dem Stil passt, den ich möchte, weil ich so viele verschiedene Künstler aus verschiedenen Orten habe“, sagten sie.

Mangoni sagte, er sei auch zur Ausstellung gekommen, um sich tätowieren zu lassen und die Kunstwerke sehen zu können.

„Da ich selbst Künstler bin, liebe ich es zu sehen, wohin Menschen mit Dingen gehen, und mich von ihnen inspirieren zu lassen“, sagte er.

Am Ende des Wochenendes ging die Tattoo-Messe zu Ende und markierte einen weiteren erfolgreichen Kongress.

„Es war einfach ein tolles Wochenende voller Familie, Tattoos und Spaß“, sagte Cunningham.

Kulturredakteur

Lara Bonatesta ist Kulturredakteurin für The Daily Athenaeum. Sie studiert Journalismus mit den Nebenfächern Elektronische Medien, Marketing und Trompetenspiel in Branchburg, New Jersey.