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Nov 22, 2023

Entkolonialisierung und Rückeroberung der Kultur durch Sylx-Handtätowierung

sqilx'w-Tätowierer erobern die Praxis des Hand-Poke-Tätowierens zurück und

sqilx'w-Tätowierer fordern die Praxis des Hand-Poke-Tätowierens zurück und sagen, es sei ein Bestandteil der kulturellen Rückgewinnung, der bis vor Kurzem gefehlt habe.

Eine kleine Gruppe von Künstlern übte sich während der Pandemie aus der Ferne in der kulturellen Praxis, von denen einige am 18. und 19. Juni am „Awakening Our DNA Tattoo Gathering“ in den Heimatländern von Nlaka'pamux teilnahmen.

Für Sheldon Pierre Louis, einen syilx-bildenden Künstler, der Teil der neu ausgebildeten Kohorte ist, war die Veranstaltung seine erste Gelegenheit, seine neuen Tätowierfähigkeiten in die Tat umzusetzen.

„Wir betrachteten das, was wir tun, als einen unserer Schritte, um unsere Leute zurückzubringen“, sagte Louis.

„Wir bringen die Sprache zurück, wir bringen die Zeremonie zurück, wir bringen die Kultur zurück. Was wir gesehen und besprochen haben, war, dass (unsere) Tätowierpraxis ein fehlendes Stück war.“

Louis, der auch Stadtrat der Okanagan Indian Band (OKIB) ist, sagte, die Praxis sei eine „Form des Aktivismus“ und eine Praxis der Dekolonisierung.

„Es ist nur ein weiteres Stück, das zur Entkolonialisierung beitragen und uns zurückbringen wird … so nah wie möglich an das, was wir traditionell sind.“

„Zurückzukommen und diese Spuren wieder auf unserem Körper zu hinterlassen, zeigt nur wieder, dass wir immer noch hier sind und das ist, wer wir sind.“

Louis, der seit seinem sechsten Lebensjahr Kunst kreiert, wurde irgendwann im Jahr 2015 fasziniert davon, wie man traditionelle Markierungen macht, nachdem sein Cousin ihn Dion Kaszas, einem traditionellen Tätowierer aus der Nlaka'pamux-Nation, vorgestellt hatte.

Kaszas ist Gründungsmitglied des Earthline Tattoo Collective, einer Gruppe indigener bildender Künstler und kultureller Tätowierer. Zu dieser Zeit arbeitete er an seiner Masterarbeit an der University of British Columbia Okanagan und untersuchte die Wiederbelebung indigener Tätowierungen in „Kanada“.

Louis war sofort begierig darauf, von Kaszas zu lernen und überhäufte ihn mit Fragen darüber, was für traditionelle Tinten und Nadeln verwendet wurde.

„Er teilte mir mit, dass wir Knochen und wahrscheinlich einige größere Dornen verwenden würden“, sagte Louis.

Louis erinnert sich auch, dass Kaszas sagte, dass traditionelle Praktizierende manchmal Teufelskeulen verbrannten und dann den Ruß mit einem Bindemittel vermischten, um eine natürliche Tinte herzustellen.

Bald darauf zeigte Danielle Saddleman – die Cousine, die das Paar vorstellte – Louis ein Tattoo auf ihrem Bein, das Kaszas gemacht hatte.

„Es erinnerte mich wirklich so sehr an ein Piktogramm, allein die Rohheit und Rauheit ihres Tattoos“, erinnert sich Louis. „Ich dachte: ‚Wow, so eins will ich haben. Wie bekomme ich so eins?‘“

Louis wandte sich an Kaszas, der Louis dann fragte, ob er traditionelles Tätowieren erlernen möchte. Aber das Erlernen der Praxis würde vier Wochen dauern, eine Zeitverpflichtung, die Louis aufgrund seiner Arbeit mit dem Chef und dem Rat des OKIB nicht eingehen konnte.

Dann, ein paar Jahre später, im Jahr 2019, nahm Kaszas wieder Kontakt mit Louis auf und sagte, er wolle sich beim First Peoples‘ Cultural Council um ein Stipendium bewerben, um indigene traditionelle Tattoo-Praktizierende im Landesinneren von „British Columbia“ zu betreuen. Er fragte, ob Louis an einer Teilnahme interessiert sei, und Louis sagte ja.

Anfang 2020 genehmigte der Rat einen Zuschuss von 12.000 US-Dollar. Doch die COVID-19-Pandemie, die im März desselben Jahres ausbrach, machte es zu einer Herausforderung, das Programm anzubieten. Kaszas lebte in „Nova Scotia“ und hatte geplant, ins Landesinnere von „BC“ zu reisen, um das Programm zu unterrichten. Dort war er Mentor für Louis und zwei weitere Künstler: Robin Humphrey von der Nlaka'pamux Nation und Jacqueline Merritt von der Tsilhqot'in Nation.

Also musste die Gruppe kreativ werden. Kaszas unterrichtete das Programm im August 2020 virtuell mithilfe von Zoom und Kameraadaptern, die hochauflösende Videoanrufe ermöglichten. In einem Fall stellte Kaszas ein Zoomobjektiv auf, damit die Mentees aus nächster Nähe zusehen konnten, wie er seine Frau tätowierte.

„Er hat direkt auf ihn gezoomt, als er den Hand-Poke machte, damit wir die Technik visuell sehen konnten. So haben wir es gelernt.“

Der Gruppe wurden dieselben Materialien zur Verfügung gestellt, die man auch in einem herkömmlichen Tattoo-Studio finden würde: vorverpackte Einweg-Metallnadeln. Doch anstatt die Nadeln in eine Tätowierpistole zu laden, sollten die Künstler ein Ende mit Gaze und Klebeband umwickeln, damit sie die Nadeln in der Hand halten konnten.

Was den Tätowiervorgang selbst angeht, sagte Louis, dass die Nadel in einem diagonalen Winkel hineingehe, wobei man ein schnippendes Geräusch höre, wenn sie die Haut durchstiche, bevor sie wieder austritt.

„Was Sie tun, ist, eine Öffnung für die Tinte zu schaffen“, sagte er.

Louis sagte, das Lernen und Trainieren aus der Ferne über einen Zeitraum von zwei Wochen sei „definitiv anders“, insbesondere weil er praktisches Training bevorzuge.

Auch Gastdozenten teilten ihr Fachwissen. Dazu gehörten Nahaan, ein Tlingit-Tätowierer, Lane Wilcken, ein philippinischer „Mambabatok“-Tätowierer, und Nakkita Trimble, ein traditioneller Tlingit-Künstler aus Nisga'a an der Nordwestküste.

„Sie teilten ihre Erfahrungen. Was sie durchgemacht haben, wie transformativ es war“, sagte Louis. „Wie es dazu beigetragen hat, verschiedene Teile ihrer Kulturen wiederzubeleben und zu stärken, die den Menschen gestohlen und beschämt wurden.“

Die Mentees mussten sich außerdem tätowieren, während Kaszas über Zoom wachte. Louis tätowierte ein piktogrammartiges Bild von Tannenzweigen direkt über seinem linken Knie.

„Ich wollte, dass es so traditionell wie möglich bleibt, also habe ich Piktogrammstile wirklich nachgeahmt“, sagte er.

„Da es Piktogramme gibt, die es gibt, sollte man sie wirklich nicht exakt duplizieren. Als Künstler werden wir immer ermutigt, eigene Piktogrammbilder zu erstellen. Und genau das habe ich mit meinen gemacht.“

Tannenzweige werden bei Zeremonien auf vielfältige Weise verwendet, und Louis sagte, er habe sie für sein Tattoo ausgewählt, um daran zu erinnern, dass wir im Leben immer in Zeremonien sind.

„Auch wenn wir es nicht körperlich praktizieren, ist es eine Zeremonie“, sagte er.

Nachdem er sich selbst tätowiert hatte, musste Louis vor den Augen von Kaszas fünf weitere Personen über Zoom tätowieren. Louis tätowiert, Csetkwe Fortier, seine Partnerin, Margaret Manuel, seine Schwägerin, Tiyanetkw Manuel, seine Nichte, Howie Louis, sein Cousin, und Shane Miller, sein Freund.

„Dion hat jedes Tattoo über Zoom beobachtet“, sagte Louis. „Am Ende meinte er: Ihr seid fertig. Ihr seid traditionelle Hand-Poke-Tattoo-Praktizierende.“

Seit Abschluss seiner Ausbildung haben sich mehr als 60 Syilx-Leute an Louis gewandt und ihn gebeten, ihnen ein traditionelles Zeichen zu tätowieren.

„Es ist erstaunlich zu wissen, dass es zunächst einmal so viele Menschen gibt, die sich über diese Markierungen wieder verbinden wollen. Sie wollen sich entkolonialisieren, wollen zurückerobern, was uns gehört. Und sie wollen damit an die Öffentlichkeit treten, insbesondere mit Gesichtstätowierungen.“ " er sagte.

„Manche wollen sie wahrscheinlich dort haben, wo sie nicht allzu sichtbar sind. Aber andere wollen sichtbar sein und sagen: ‚Hier bin ich, das bin ich. Wir sind immer noch hier.‘“