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Jun 28, 2023

Lokale Tätowierer streben danach, Kommerz mit künstlerischer Integrität in Einklang zu bringen

Tattoo-Shops sind die neuen Spirituosengeschäfte – eine Lizenz ist erforderlich, es gibt jede Menge Verbraucher

Tattoo-Läden sind die neuen Spirituosengeschäfte – eine Lizenz ist erforderlich, es gibt jede Menge Konsumenten, und mehr denn je findet man sie scheinbar an jeder Ecke der Stadt.

Sie sind auch Teil einer florierenden Branche. In einer Studie von Pew Research aus dem Jahr 2007 wurde geschätzt, dass etwa 45 Millionen Amerikaner – mehr als eine Siebtel – „eingefärbt“ sind. Tätowierungen sind zu einer Mainstream-Bewegung geworden, zu der auch Fernsehproduktionen wie „Miami Ink“ und „LA Ink“ gehören.

Lokale Tätowierer sagen, dass sie ständig versuchen, gegen Stereotypen, schlechte Praktiken und sogar sich selbst anzukämpfen, um Geld zu verdienen und gleichzeitig ihrem Handwerk treu zu bleiben.

Jackson County beherbergt acht staatlich lizenzierte Tattoo-Einrichtungen. Es gibt andere, die sich möglicherweise nicht an die Regeln halten. Trotz der hohen Arbeitslosigkeit sind sich die örtlichen Geschäfte einig, dass das Geschäft stabil geblieben ist.

Robin Soles übernahm vor etwa vier Jahren das Geschäft Indian Ink Tattoos ihrer Mutter, 6613 Lansing Ave.. Sie sagte, dass der Laden während der Sommerferien und Frühlingsferien einen Zustrom von Kunden verzeichnete. Jetzt sind der Jahresanfang und die Steuersaison beliebte Zeiten.

„Jetzt dreht sich alles um den Steuertag. Im Januar und Februar geht es uns schlecht, und ich fragte mich: ‚Was ist passiert?‘ " Sie sagte. „Die Leute bekommen diese Steuerrückerstattung und sagen: ‚Woo hoo!‘ "

Der Inhaber von SA Custom, Robert Stewart, leitete 10 Jahre lang Underground Ink im Michigan Center, bevor er vor einem Jahr seinen Ein-Mann-Laden in 2161 Ferguson Road eröffnete. Er sagte, es gebe langsame Zeiten – wie „der Schulanfang und Weihnachten, wenn die Leute ihr Geld woanders anlegen“ –, aber das Geschäft bleibe weitgehend gut.

Ein Tattoo, sagte er, sei „eines dieser Dinge, mit denen man sich ausdrücken kann und die man sich nicht nehmen kann. Es gehört dir, egal wie hart (die Dinge sind) oder was du verlierst.“

Selbst wenn die Leute knapp bei Kasse sind, halten Stewart und Soles ihre Tarife konstant und lassen ihren Ruf und ihre Fähigkeiten für sich sprechen.

„Dieser kommerzielle Kram – ‚Bring deinen Freund mit, ich gebe dir 10 Prozent Rabatt‘ – ich meine, das ist dauerhaft. Das ist nicht so, als würde man sich die Haare schneiden lassen“, sagte Soles.

Dennoch bietet Seth Duimstra, Miteigentümer der Cloverland Tattoo Co., 2108 Wildwood Ave., die kürzlich ihr einjähriges Jubiläum feierte, Rabatte und Sonderangebote an. Er sagte, die Sonderangebote des Ladens schwanken von Monat zu Monat, und letztes Jahr habe es rund um Weihnachten und Thanksgiving Sonderangebote gegeben, bei denen Kunden gegen einen Rabatt Lebensmittel für Bedürftige mitbrachten.

„Im Ernst, Alter, hilf anderen Leuten und gib jemandem dieses süße Tattoo, dafür zahlen sie 100 oder 150 Dollar und sie kommen zurück, weil sie immer noch gute Qualität bekommen“, sagte Duimstra.

Stewart berechnet seinen Kunden spezifische Gebühren „pro Projekt“ im Gegensatz zu Stundensätzen, damit der Fokus auf dem Endprodukt und nicht auf der dafür benötigten Zeit liegt. Er sagt, „Geld ist ihm völlig egal“, abgesehen davon, dass es für den Unterhalt seiner Familie notwendig sei.

Soles sagte, dass Indian Ink „zwischen 75 und 150 US-Dollar pro Stunde“ verlange, und sie kenne niemanden in der Gegend, der mehr als 150 US-Dollar pro Stunde verlange.

Über eines sind sich Neulinge und erfahrene Ladenbesitzer einig: Der Erfolg hängt weitgehend von Mundpropaganda und Reputation ab. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, mit neuen Techniken Schritt zu halten.

Für Stewart bedeutet das, zu Kongressen zu gehen. Für Soles beinhaltete dies einen teuren „Permanent-Make-up“-Kurs, der ihr das Fachwissen vermittelte, Krebspatienten dauerhafte Augenbrauen und alltäglichen Kunden Dinge wie einen dauerhaften Eyeliner zu verleihen. Cloverland wird bald einen Prototyp einer drahtlosen Tätowiermaschine testen.

Mundpropaganda rühre zum Teil von der „richtigen Behandlung von Menschen“ her, sagte Soles, deren Mutter Indian Ink vor 17 Jahren eröffnete.

„Es trennt uns sehr, weil wir Menschen nicht hart behandeln. Wir geben ihnen kein schlechtes Gewissen wegen dem, was sie einbringen“, sagte sie. „Manche Orte werden sich nicht ändern (eine Idee), sie werden keinen Beitrag dazu leisten – es ist ihnen egal, ob es gut oder schlecht ist; es geht ums Geld. Nicht alle von ihnen, aber einige von ihnen.“

Duimstra glaubt, dass die Schenkung eines „Stücks, auf das er stolz ist“ unweigerlich dazu führen wird, dass einige seiner Freunde fragen, wo er es gemacht hat. Aber er sagte, es sei ein schmaler Grat zwischen Vertrauen in die eigene Arbeit und Eitelkeit.

„Ich würde nicht sagen, dass wir Stars sind, Mann. Jeder Tätowierer hat wahrscheinlich ein bisschen davon in seiner Persönlichkeit, aber in dem Moment, in dem du denkst, du bist groß, kommt jemand zu dir und stößt dich direkt vom Podest“, sagte er . „Man muss bescheiden bleiben.“

Stewart sagte, die Aufmerksamkeit, die die Tattoo-Branche erhalte, sei ein zweischneidiges Schwert. Es bringt mehr potenzielle Kunden in die Geschäfte, lässt aber auch Raum für die Nutzung einer Kunstform, die ihm am Herzen liegt.

„Ich versuche nicht, auf die Klientel einzugehen, die gestern Abend ‚Miami Ink‘ oder ‚LA Ink‘ geschaut hat, denn das sind diejenigen, die reinkommen und denken, dass man sich gleich einen Ärmel (den ganzen Arm) machen lässt eine halbe Stunde und habe keine Vorstellung davon, wie es wirklich ist“, sagte er. „Es ist im Grunde so, als würden sie versuchen, die coolsten neuen Jeans zu kaufen.“

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