Blog

May 03, 2023

Um Banden zu besiegen, verschiebt NN den Griff

Ein erfolgreiches Bundesprogramm in Richmond ist das Modell der Stadt für den Umgang mit dem

Ein erfolgreiches Bundesprogramm in Richmond ist das Modell der Stadt für den Umgang mit dem Problem.

Der Polizeiwagen fuhr mit Lt. Mike Zohab am Steuer auf den Parkplatz. Er drehte sich langsam um und deutete auf den Bordstein.

„Am Muttertag letztes Jahr gab es in meiner Gegend zwei Morde“, sagte Zohab. „Einer war genau dort. Einer Person wurde mit einer Schrotflinte zwischen zwei Fahrzeugen in den Hinterkopf geschossen. Ein wunderschöner Tag wie heute, überall Menschen.“

Willkommen in den Communities at Southwood, einem Apartmentkomplex im Broad Rock-Korridor im Süden von Richmond. Es ist der Ground Zero im Kampf gegen Bandengewalt in dieser Stadt, wo ein staatlich finanziertes Programm mit einer Cradle-to-Gang-Strategie begonnen hat, die Dinge zu ändern.

Der Ansatz ist den Beamten von Newport News nicht entgangen, die bei der Bekämpfung des aufkeimenden Bandenproblems auf der Halbinsel in die gleiche Richtung denken.

Das Bundesprogramm heißt GRIP, kurz für Gang Reduction and Intervention Program. Die Teststandorte sind Richmond, Milwaukee, Los Angeles und North Miami Beach.

GRIP geht nicht nur mit dem Hammer gegen Bandengewalt vor, sondern dringt auch in Schulen, Kirchen und Privathäuser ein. Es lockt Kinder in außerschulische Programme oder auf Fußballplätze, bevor Bandenmitglieder sie anlocken können. Es identifiziert Jugendliche, die versuchen, Banden zu verlassen. Es finanziert sogar ein Tattoo-Entfernungsprogramm.

Aber es vergisst den Hammer nicht. Ausgestattet mit einem Bundeszuschuss in Höhe von 2,5 Millionen US-Dollar aus dem Jahr 2003 nahm die Polizei von Richmond die Sektoren 212 und 213 auf ihrer Karte ins Visier und drückte gegen Southwood, einen Apartmentkomplex, der für fast 40 Prozent der Kriminalität in der Gegend von Zohab verantwortlich war.

„Wir haben dieses Anwesen quasi belagert“, sagte Zohab. „Ich hatte 24 Stunden am Tag vier bis sechs Beamte hier. Als wir eine relativ sichere Umgebung erreichten, begannen wir mit der Einführung der anderen Programme.“

Ein kurzer Spaziergang vom ehemaligen Tatort zeigt, wie sich die Dinge verändert haben.

Wohnungsarbeiter schaufeln Mulch und arbeiten neben gepflegten Rasenflächen. Wenn jemand Graffiti meldet, wird es innerhalb von 24 Stunden entfernt. Ausrangierte Kühlschränke, die einst auf dem Grundstück verstreut waren, sind verschwunden.

Eine mobile medizinische Klinik von Bon Secours besucht den Komplex regelmäßig. Der nahe gelegene Boys and Girls Club hat seine Öffnungszeiten erweitert und zweisprachiges Personal eingestellt, da bis zu 70 Prozent der Bewohner Hispanoamerikaner sind. Ein Gemeindezentrum befindet sich in einem Gebäude, in dem einst Männer herumhingen und Bier tranken.

Für Noah Berkowicz, den Immobilienverwalter, der im Januar angefangen hat, ist die Leitung des Komplexes ein finanzieller Kampf. Etwa 400 seiner 1.268 Einheiten stehen leer, aber auch das hat eine positive Seite.

Berkowicz, ein ehemaliger Leiter einer ambulanten Drogenrehabilitation im Bundesstaat New York, hat kein Verständnis für Mieter, die gegen das Gesetz verstoßen. Er vertreibt sie so schnell wie möglich.

„Das Traurige daran ist, dass die meisten Kriminellen, die hier leben, zahlen“, sagte er. „Sie führen kein Guthaben, aber sie verursachen Probleme, die weitaus wichtiger sind als Geld.“

Bewerber tauchen immer noch mit gefälschten Sozialversicherungsnummern auf und denken, dass dies das Southwood ist, das jeden akzeptiert, sogar Mörder. Aber die Gegend versteht die Botschaft.

„Es scheint, dass jeder so sehr in diese Gemeinschaft investiert ist“, sagte Berkowicz.

Die bürokratische Organisation von GRIP ist recht einfach. Es werden Komitees gebildet, die sich mit allen Aspekten des Bandenproblems befassen, von der Prävention bis zur Unterdrückung.

Das Büro von Generalstaatsanwalt Bob McDonnell, das das Programm verwaltet, hat neben der Polizei, Sozialdiensten und gemeinnützigen Organisationen auch den Privatsektor und Kirchen eingebunden und alle an einen Tisch gebracht.

Esther Welch, die Koordinatorin des Programms zur Bandenreduzierung der AG, sagte, die Leute seien zunächst verschlossen gewesen.

„Sie wollten keine Informationen weitergeben“, sagte sie. „Dann begannen sie, Beziehungen aufzubauen und auf das gleiche Ziel hinzuarbeiten. Sie sahen die Ergebnisse ihrer Bemühungen und wurden so zu einem Team.“

Ein Elternteil schlug vor, die Öffnungszeiten im Jungen- und Mädchenclub zu verlängern, sodass der Zuschuss für zusätzliche Mitarbeiter bezahlt und die Kosten für längere Stunden gedeckt werden konnte. Die Bon-Secours-Einheit war ein weiterer Vorschlag.

Newport News ist nicht so schlimm wie Richmond, wenn es um Banden geht, sagt Bobby Kipper, ein ehemaliger Polizist von Newport News und jetzt GRIP-Geschäftsführer im Büro des Generalstaatsanwalts.

Aber er sieht Parallelen.

„Newport News erlebt den gleichen Zustrom“, sagte Kipper. „Das Problem kam hier (nach Richmond), bevor es zu Newport News kam. Ich denke, Newport News wird es erleben.“

Newport News erhält keinen Bundeszuschuss, aber Stadtbeamte und andere denken über einen umfassenden Ansatz nach und arbeiten daran.

Steve Kast ist Geschäftsführer des Boys and Girls Clubs der Virginia Peninsula, der Anfang 2004 mit der Arbeit an einem Outreach-Programm begann, um zu verhindern, dass Kinder Banden beitreten. Es wird sich der Stadt an einer bald angekündigten Initiative zur Jugendsicherheit anschließen.

Er teilt die gleiche Philosophie wie die Richmonders: Kinder zu produktiven Aktivitäten ablenken, bevor Banden sie für sich beanspruchen können.

„Es besteht die Gefahr, dass es außer Kontrolle gerät, wenn wir uns nicht jetzt darum kümmern und Präventionsprogramme einführen, um damit umzugehen“, sagte Kast, der Polizeichef James Fox dafür lobte, dass er das Problem offen angesprochen hat.

Kinder im Alter von 6 bis 18 Jahren werden über verschiedene Quellen, von Schulen bis hin zu Sozialwohnungen, an den Club verwiesen. Das Outreach-Programm stellt Mentoren zur Verfügung, die Kinder vom Bandenleben fernhalten.

„Den meisten von ihnen fehlt etwas in ihrem Leben oder ihren Familien und sie möchten mit jemandem Kontakt aufnehmen“, sagte Kast.

Geld zu bekommen ist ein weiterer Grund, sich für das Leben in einer Bande zu entscheiden. Das Programm führt Kinder daher durch Empfehlungen zu Jobs.

Kast sagte, er sei vom Erfolg des Programms ermutigt. Es wurden 138 Kinder rekrutiert und 125 gezielt angesprochen, um die Ergebnisse zu messen. Von den letztgenannten Personen waren ein Dutzend in Banden verwickelt, bevor sie dem Programm beitraten. Nach einem Jahr war keiner mehr beteiligt.

„Unsere Ergebnisse sind absolut erstaunlich“, sagte er.

Randy Hildebrandt, Stadtverwalter von Newport News, sagte, die Stadt sei mit dem GRIP-Ansatz vertraut und wolle bei ihrer bevorstehenden Jugendsicherheitsinitiative, deren Einzelheiten noch nicht bekannt gegeben wurden, dieselbe umfassende Strategie anwenden.

„Es wird ein breit angelegtes Modell sein, aber ein Element wird sich speziell mit Banden und bandenbedingter Gewalt befassen“, sagte er.

Mittlerweile sieht der neu genehmigte Stadthaushalt drei Detektivstellen für die Bearbeitung von Jugendkriminalität und -diensten vor, was bei der Strafverfolgung hilfreich sein wird.

David Graham, Polizeileutnant von Newport News, seit 17 Jahren in der Strafverfolgung tätig, sagte, Stadtbanden seien in einer Hinsicht einzigartig.

„Sie sind in keinem Bereich eingesperrt“, sagte er.

Die häufigsten Bandenprobleme reichen von Graffiti und der Zerstörung von Eigentum bis hin zu Messerstechereien und Übergriffen durch Mobs. Der größte Teil der Bandenbeteiligung konzentriert sich auf Minderjährige – etwa 400 Bandenmitglieder in Newport News sind nach Angaben der Polizei, die vom Boys and Girls Club zitiert wurden, unter 18 Jahre alt.

Del. Phil Hamilton, R-Newport News, treibt seit Monaten den GRIP-Ansatz für Newport News voran. Er wollte, dass die Stadt staatliche Gelder für das Programm ausgibt, aber die Stadtbeamten entschieden sich, die drei Detektive einzustellen und andere Schritte zu unternehmen.

Dennoch sagte Hamilton, dass er anderswo Potenzial für GRIP sehe.

„Wenn es ein Programm gibt, das nachweislich erfolgreich ist, versuchen wir, eine umfassende Strategie zu entwickeln“, sagte er. „Dies könnte zu einer Initiative für die Untere Halbinsel ausgeweitet werden.“

Es mag abgedroschen klingen, aber es gebe keinen Ersatz für den Abbau der Barrieren, die Regierung, Kirchen und Privatsektor trennen, und für die Übereinkunft, ein Problem zu bekämpfen, sagte Zohab.

„Ich bin in meinem 19. Jahr“, sagte er, „und ich habe 15 Jahre lang an Diskussionsrunden mit verschiedenen Organisationen teilgenommen, und das war’s. Wir saßen herum und sagten: ‚Das ist mein Problem‘ und.“ Das wäre es. Es hat nie eine Beziehung gegeben. Zu dieser GRIP-Familie gehört sozusagen, dass wir eine Beziehung haben. Wir haben eine ständige Kommunikation. Ohne das wäre es ein Misserfolg.“ *

Was ist GRIP?

Die Bundesinitiative steht für „Gang Reduction and Intervention Program“ und versucht, Kinder vom Gang in Banden abzuhalten.

Den Banden das Buch vorwerfen

Die Generalversammlung 2006 verabschiedete mehrere neue Gesetze zur Eindämmung der Bandengewalt. Alle waren Teil des Gesetzespakets von Generalstaatsanwalt Bob McDonnell.

Bewährung: Stellt klar, dass Richter Bandenmitgliedern auf Bewährung den Kontakt zu anderen Bandenmitgliedern untersagen können.

Gefälschte Ausweise: Ermöglicht Staatsanwaltschaften, strengere Strafen für Personen zu fordern, die gefälschte Ausweise für bestimmte Straftaten herstellen, reproduzieren oder verwenden.

Ein größeres Netz auswerfen: Fügt der Liste zwei Verbrechen hinzu, die eine Strafverfolgung nach den Bandengesetzen des Bundesstaates ermöglichen: Androhung eines Bombenanschlags und Erhalt von Geld für die Vermittlung einer Person zur Prostitution.

Drogen: Verschärfte Strafen für Drogendealer mittlerer Ebene: mindestens fünf Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von bis zu 1 Million US-Dollar. Es sieht außerdem eine Mindesthaftstrafe von fünf Jahren für Personen vor, die zum dritten oder weiteren Mal wegen Herstellung, Verkauf oder Vertrieb von Drogen verurteilt werden.

VERHÜTUNG

Richmond ist einer von vier Standorten in den USA für ein Anti-Gang-Programm, das darauf abzielt, junge Menschen von Banden abzuhalten, bevor sie in Schwierigkeiten geraten. Die Verantwortlichen von Newport News gehen in die gleiche Richtung, allerdings in kleinerem Maßstab.

Richmond: Sektor 212, zu dem auch der Apartmentkomplex Southwoods gehört, war vor einem Jahr der Stadtteil mit der höchsten Kriminalitätsrate. Mittlerweile ist die Kriminalität um 67 Prozent gesunken, was sie zu einer der Erfolgsgeschichten der Stadt macht.

Newport News: Die Jungen- und Mädchenclubs der Virginia-Halbinsel haben ein gezieltes Outreach-Programm für Kinder im Alter von 6 bis 18 Jahren. Aktuelle Erkenntnisse zeigen, dass eine Zielgruppe von 125 Kindern, die an dem Programm teilnahmen, nach einem Jahr keine Bandenbeteiligung mehr hatte. Ein Dutzend waren vor dem Programm in Banden verwickelt gewesen und alle galten als gefährdet, einer Bande beizutreten.

Melden Sie sich für E-Mail-Newsletter an