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Apr 28, 2023

Eine kleine Klinik auf der Halbinsel Palos Verdes entfachte die Liebe dieses Arztes zur Medizin neu

Nach 43 Jahren Privatpraxis bei einer großen medizinischen Gruppe hat Robert Reiss, MD,

Nach 43 Jahren Privatpraxis bei einem großen medizinischen Konzern dachte Dr. Robert Reiss über den Ruhestand nach.

„Ich dachte, vielleicht bin ich fertig“, sagt er über die Zeit, die er hauptsächlich mit der Arbeit an Regierungsaufträgen verbracht hat. „Es macht einfach keinen Spaß mehr.“

Dann erhielt der Innere Mediziner ein Angebot von UCLA Health, in einer kleinen Klinik in der South Bay zu praktizieren.

Dr. Reiss begann im Januar 2023 mit der Behandlung von Patienten in der Palos Verdes Primary & Specialty Care-Klinik der UCLA Health, „und es hat mir von Anfang an Spaß gemacht“, sagt er.

(Und das, obwohl er seinen Bachelor- und Medizinabschluss beim Crosstown-Rivalen USC erworben hat, sagt er mit einem Augenzwinkern.)

Die Arbeit in der Klinik in Rolling Hills Estates verbindet ihn wieder mit all dem, was er am Beruf eines Arztes liebt, sagt er. Er kann sinnvolle Zeit mit Patienten verbringen – viele von ihnen folgten ihm aus seiner früheren Praxis – und sehen, welchen Einfluss er auf ihr Wohlbefinden hat. Diese vertrauensvollen Beziehungen führen zu besseren Gesundheitsergebnissen für Patienten und mehr Zufriedenheit für Ärzte.

Der Zeitplan lässt auch viel Zeit für ehrenamtliches Engagement. Dr. Reiss ist bei der Crohn's and Colitis Foundation aktiv und führt über Homeboy Industries jede Woche Tätowierungsentfernungen für ehemalige Gangmitglieder durch.

„Ich glaube nicht, dass ich in meinem ganzen Leben so glücklich war“, sagt er.

Dr. Reiss träumte nicht von einer Karriere als Mediziner. Als erster in seiner Familie, der das College besuchte, war er sich nicht sicher, was er studieren sollte, als er an die USC kam. Er beschäftigte sich – inspiriert von seinem Vater, der ein erfolgreiches Donut-Geschäft betrieb – mit Mathematik- und Wirtschaftskursen, aber keines der beiden Fächer fand Anklang. Dann brachte ihn ein Physikkurs für Medizinstudenten zum Leuchten, und ein Gespräch mit dem Arztvater eines Freundes besiegelte den Deal.

„Er sagte: ‚Medizin ist das Beste‘“, erinnert sich Dr. Reiss. „‚Es verändert sich ständig. Es ist wie ein Mikrokosmos der Welt. Man trifft Patienten aus den unterschiedlichsten Situationen. Es ist die lohnendste Karriere, die es gibt.‘ Und er hat es mir verkauft.

Anderen zu helfen ist ein wichtiger Teil des Lebens von Dr. Reiss. Er engagiert sich seit Jahrzehnten für die Crohn’s and Colitis Foundation und erhielt für seine Beiträge den Impact Award 2022.

Er engagierte sich in der Organisation, nachdem bei seinem ältesten Sohn 1994 Morbus Crohn, eine entzündliche Darmerkrankung, diagnostiziert wurde. Sieben Jahre später wurde auch bei seiner Tochter die Krankheit diagnostiziert.

Beide seien inzwischen gesund, sagt er. Aber Dr. Reiss steht weiterhin für Gespräche mit allen Eltern zur Verfügung, bei deren Kind Morbus Crohn diagnostiziert wird. Er spricht nicht als Arzt zu ihnen, sondern als Mitelternteil, der die Behandlung ihres Kindes steuert.

Seit 2019 engagiert sich Dr. Reiss auch ehrenamtlich bei Homeboy Industries, einem von Rev. Gregory Boyle gegründeten Bandenrehabilitationsprogramm. Dr. Reiss sagt, er habe sich schon lange für das Entfernen von Tätowierungen interessiert, „weil ich wusste, dass diese Leute, die sich all diese Tätowierungen machen lassen, eines Tages sagen würden: ‚Oh Gott, was habe ich mir dabei gedacht?‘“

Aber er nahm die Sache wirklich ernst, nachdem er Boyle auf der Bühne der Distinguished Speaker Series gesehen hatte, einer Reihe von Vorträgen von Vordenkern, die im Raum Los Angeles gehalten wurden. Boyle sagte, wenn Ärzte im Publikum wären, könne er deren Hilfe bei der Entfernung von Gang-Tattoos gebrauchen.

„Er sagte: ‚Wenn Sie hierher kommen, werden wir Sie ausbilden. Und wir wollen Sie‘“, erinnert sich Dr. Reiss. „Ich schaute meine Frau an, sie schaute mich an und die Würfel waren gefallen.“

Mit Ausnahme einiger Monate während der COVID-19-Pandemie verbrachte Dr. Reiss jeden Dienstag im Homeboy-Hauptquartier in der Innenstadt von Los Angeles. Sein Gesicht strahlt, als er über die Menschen spricht, die er dort getroffen hat – eine Frau, die im Alter von sieben Jahren ihr erstes Kind bekam, nachdem sie von ihrer Mutter gehandelt wurde; ein 70-jähriger Mann, der 40 Jahre im Gefängnis verbracht hatte; ein Mann mittleren Alters, der 18 Jahre alt war, als er zu 30 Jahren verurteilt wurde.

„Da unten sehe ich Schwerverbrecher, Leute mit Tätowierungen, wie man es kaum glauben kann“, sagte er. „Ich verfolge sie und zwei Tage vor ihrem Termin schreibe ich ihnen eine SMS und sage: ‚Du kommst am Dienstag zu mir.‘“

Dr. Reiss schreibt es seinem Vater zu, dass er ihm die wichtigste Fähigkeit im Gesundheitswesen beigebracht hat: den Umgang mit Menschen aus allen Gesellschaftsschichten.

„Von meinem Vater habe ich mehr über den Beruf eines Arztes gelernt als von irgendeinem meiner Professoren“, sagt Dr. Reiss, „weil er wirklich wusste, wie man mit Menschen spricht.“

In Anlehnung an dieses Erbe schickten ihm einige Homeboy-Patienten von Dr. Reiss letztes Jahr Vatertagskarten, sagt er.

„An diesem Punkt meiner Karriere arbeite ich mehr für die Dankesbriefe als für die Schecks“, sagt er. „Ich liebe es, Arzt zu sein.“

Erfahren Sie mehr über die Palos Verdes Primary & Specialty Care Clinic.