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Oct 09, 2023

FOX 46 deckt möglichen illegalen Glücksspielbetrieb hinter einem Tattoo-Shop auf

von: Matthew Grant, FOX 46 Charlotte Gepostet: 27. Februar 2019 / 23:30 Uhr EST

von: Matthew Grant, FOX 46 Charlotte

Gepostet: 27. Februar 2019 / 23:30 Uhr EST

Aktualisiert: 27. Februar 2019 / 23:30 Uhr EST

GASTONIA, NC (FOX 46 CHARLOTTE) – Wie die Nadel eines Tätowierers dringen wir unter die Oberfläche.

Mit einer versteckten Kamera ging FOX 46 verdeckt in einen Tattoo-Shop in Gastonia, um ein Geheimnis zu lüften. Von außen wirkt Ink Link Tattoos am East Franklin Boulevard in Gastonia unscheinbar. Dieses Geschäft ist jedoch mehr als nur oberflächlich.

Neben der Tattoo-Kunsttafel finden Sie eine nicht gekennzeichnete Tür. Diese Tür führt zu einem kleinen schrankähnlichen Bereich mit einer zweiten, nicht gekennzeichneten Tür. Auf der anderen Seite wird der Bereich per Videoüberwachung überwacht. Wir klopfen. Ein paar Sekunden später öffnet sich die Tür und wir werden hineingelassen.

Was wir aufgedeckt haben, ist ein kleiner Glücksspielbetrieb im Hinterzimmer, von dem Ink Link Tattoos, ein mehr als 15 Jahre altes Unternehmen, nicht möchte, dass Sie davon erfahren.

„Haben Sie schon einmal hier gespielt?“, fragt ein Mann im Raum den Undercover-Produzenten von FOX 46. „Wer hat dir von diesem Ort erzählt?“

Dieser Ort ist durch eine künstliche Mauer und ein Videoüberwachungssystem geschützt, das die Außenseite der Tür und des Gebäudes überwacht.

„Gibt es einen Grund, warum es hier versteckt ist?“, fragte unser Produzent

„Du stellst eine Menge Fragen, Mann“, antwortete der Zimmermädchen.

Kunden kommen laut einer Quelle durch Mundpropaganda. Im Inneren fanden wir mindestens vier Videopoker- und Blackjack-Automaten. Diese Spiele sind steuerfrei und nicht reguliert. Eines ist mit einem Carolina Panthers-Logo versehen.

Das Problem besteht darin, dass Videopokerautomaten nach Angaben des North Carolina State Bureau of Investigation im Jahr 2007 zusammen mit Spielautomaten und anderen „Glücksspielen“ verboten wurden.

SBI-Beamte wissen nicht, wie viele Unternehmen landesweit möglicherweise illegale Glücksspielgeschäfte betreiben. Allerdings sagt ein ehemaliger Besitzer eines Gewinnspielcafés, dass die Branche lukrativ sein kann.

„Wenn ich heute noch geöffnet hätte“, sagte Terry Pennington, „würde ich mindestens 10.000 bis 20.000 Dollar pro Woche verdienen.“

FOX 46 zeigte das Video dem ehemaligen CMPD-Offizier Walter Bowers.

„Im Sinne des Gesetzes wäre es sicherlich illegal“, sagte Bowers. „Ich glaube nicht, dass man ein Weltklasse-Detektiv sein muss, um einige der Dinge zu erkennen, die zwielichtig erscheinen.“

FOX 46 interviewte den Besitzer von Ink Link, Jeff Mauney, bereits 2016. Damals sprach er sich gegen eine vorgeschlagene Verordnung aus, die die Öffnungszeiten von Tattoo-Shops einschränken würde.

„Das wird Tätowierer nur aus der Stadt Gastonia verdrängen“, sagte er damals.

Diesmal wollte er nicht vor die Kamera.

„Bitte verbreiten Sie Ihre Geschichte“, sagte Mauney telefonisch zu FOX 46-Ermittler Matt Grant. „Der einzige Kommentar, den ich habe, ist, dass es sich nicht auf meinem Grundstück befindet. Ich miete das Gebäude nicht. Nichts, was Sie aufgezeichnet haben, befindet sich auf meinem Grundstück, das ich miete.“

Technisch gesehen stimmt das.

Dieses beengte Casino befindet sich tatsächlich im verlassenen angrenzenden Bekleidungsgeschäft Head to Toe Urban Wear. Das Geschäft ist geschlossen und die Haustür verschlossen. Der einzige Weg hinein führt nach Angaben des Vermieters durch eine Tür im Inneren von Ink Link, die die beiden Geschäfte verbindet. Neben Videopoker fanden wir auch Tattoo-Zubehör, was darauf hindeutet, dass diese Spielhölle auch als Lager für Ink Link dient.

Der Vermieter teilt FOX 46 mit, dass es sich um Hausfriedensbruch handele, da Mauney keine Erlaubnis zur Nutzung dieses Raums habe.

Aufgrund der Ergebnisse unserer verdeckten Ermittlungen werden Mauney und Ink Link Tattoos vertrieben, teilte der Vermieter FOX 46 telefonisch mit.

Außerhalb der Kamera brachten wir unser Video zum Bezirksstaatsanwalt von Gaston County, Locke Bell. Er sagte, dass er es „zu schätzen“ habe, dass wir ihn darauf aufmerksam gemacht hätten, und dass er unsere Ergebnisse mit der örtlichen Polizei „besprechen“ werde.

Nachdem wir wochenlang Nachrichten hinterlassen hatten, hatten wir immer noch Fragen. Also kamen wir zurück zu Ink Link. Diesmal war unsere Kamera nicht versteckt.

„Hallo Matt Grant, FOX 46. Betreiben Sie ein illegales Glücksspielunternehmen?“, fragte Grant.

Zwei Angestellte drehten sich um und sagten nichts. Ein dritter Angestellter duckte sich in einen Raum und schloss die Tür.

„Wir versuchen nur, Antworten darauf zu bekommen, warum dort hinten eine Glücksspieloperation stattfindet“, sagte Grant.

Antworten, die dieses Unternehmen den Strafverfolgungsbehörden möglicherweise bald geben muss.

SBI-Beamte sagen, dass sie eng mit den örtlichen Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten, um diejenigen zu verhaften, die gegen die Glücksspielgesetze des Staates verstoßen.

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