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Jun 19, 2023

Tätowierer erklärt wunderbar, warum Frauen ihre Narben nach einer Mastektomie verdecken

Jede Mastektomienarbe ist einzigartig. Wie es sich anfühlt und aussieht, hängt davon ab

Jede Mastektomienarbe ist einzigartig.

Wie es sich anfühlt und aussieht, hängt von der Frau ab, die es trägt, und davon, was ihr Körper vor und nach der Entfernung einer oder beider Brüste durchgemacht hat.

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Der Tätowierer David Allen hat die letzten Jahre damit verbracht, sich diese komplexen Feinheiten anzueignen. In dieser Zeit hat er mehrere Dutzend Krebsüberlebende mit Brusttattoos aus Pflanzen, Blumen und Zweigen geschmückt, um ihren Narben eine neue Bedeutung zu verleihen – und den Frauen, die sie tragen, ein neues Gefühl von Schönheit und Handlungsfähigkeit.

„Sie haben einen Prozess durchlaufen, bei dem sie die Kontrolle verloren haben“, sagt Allen. „Das Schöne ist, dass sie die Kontrolle darüber haben.“

Bild: David Allen

Allen, der in Chicago lebt, legte seine Philosophie und Technik in einem Artikel dar, der am Dienstag im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde. Nachdem im vergangenen Herbst ein Profil seiner Arbeit in der Chicago Tribune erschienen war, lud ihn die Zeitschrift ein, für ihre reguläre Kolumne über die Schnittstelle zwischen Kunst und Medizin über seine Arbeit zu schreiben.

„Die Frauen mit Brustkrebs, mit denen ich arbeite, teilen das Gefühl, dass auf sie eingewirkt wurde – durch den Krebs, den Gesundheitsindustriekomplex und seine Erreger, die Folgen ihrer Behandlungen“, schreibt er.

Die meisten Kunden von Allen waren noch nie tätowiert. Er verbringt viel Zeit damit, mehr über ihren Krebs und seine Narben zu erfahren. Das Gespräch ist zutiefst persönlich und dreht sich oft darum, ob sie sich von den Ärzten, die sie behandelt haben, gehört fühlten oder nicht. Allen glaubt, dass seine Aufgabe darin besteht, zuzuhören und zu verstehen, welche Aspekte der Narbe einer Frau sie abdecken möchte, und ein Design zu entwickeln, das sowohl praktisch als auch symbolisch ist.

Wenn Frauen sich ihre Narben ansehen, zu denen auch die Entfernung der Brustwarze und eine rekonstruktive Operation gehören, verwenden sie oft dasselbe Wort: Frankenstein.

„Sie fühlen sich zusammengefügt“, sagt Allen. „Es ist schön, dass wir es schaffen, es ist erstaunlich, dass wir es schaffen. Aber die Identität geht verloren.“ Diese Identität kann in Sexualität oder Weiblichkeit verpackt sein. Bei stillenden Müttern kann der Verlust einer Brustwarze oder Brust dazu führen, dass die Bindung, die sie zu ihren Kindern empfunden haben, verloren geht.

Die Art und Weise, wie Allen botanische Bilder verwendet, hat einige Vorteile. Erstens sind keine farblich ausgefüllten Umrisse erforderlich. Stattdessen beschreibt er seine Technik als Pointillismus, der sowohl effizient als auch minimal traumatisch ist. Bei einer typischen Tätowierung sind oft 11 oder mehr Nadeln erforderlich, um die Umrisse mit einer einfarbigen Farbe auszufüllen. Allen zeichnet einen harten Umriss mit nur fünf bis neun Nadeln und verwendet eine Rotationsmaschine, die nicht das gleiche Bohrgeräusch von sich gibt wie eine Standard-Tätowiermaschine.

Bild: David Allen

Auch Bilder von Blumen, Pflanzen oder Bäumen können im Laufe der Zeit leicht überarbeitet werden, insbesondere wenn bei einer Frau weitere Operationen erforderlich sind oder bei einer Frau erneut Krebs diagnostiziert wird. Wenn es neue Narben gibt, kann er ein weiteres Blatt oder einen Zweig hinzufügen, um sie abzudecken, während geometrische Formen oder Text nicht so nachsichtig sind.

Aber die Symbolik, eine Narbe mit Bildern aus der Natur zu bedecken, sei eine eigene Form der Heilung, sagt er.

„Selbst wenn das Land verwüstet wurde, kommt das Leben zurück“, beschreibt Allen seine eigene Philosophie, die von jeder Frau, die er tätowiert hat, auf einzigartige Weise ergänzt wurde.

Eine Frau wollte Rosen, weil ihre Großmutter sie angebaut hatte. Eine andere Frau, die im Garten arbeitete, sagte, dass eine ihrer Pflanzen zu sterben begann, als bei ihr Krebs diagnostiziert wurde. Eine Tätowierung dieser Blume war ihre Art, sie wieder zum Leben zu erwecken.

„[D]ie Symbolik der stillen, unaufhaltsamen Veränderung und des Wachstums, die durch blühende Pflanzen hervorgerufen wird, passt zu der Situation der Frauen auf ihrem Weg durch ihre Krankheit und weg von ihr“, schreibt Allen in dem Essay.

Manche Frauen, die sich für ein Tattoo interessieren, sind noch nicht bereit dafür, und Allen ist sich dessen bewusst. Als er die Brust einer Frau berührte und sie anfing zu weinen, weil sie seit Jahren nicht von einem Mann berührt worden war, entschied Allen, dass es nicht an der Zeit war, mit seiner Arbeit zu beginnen.

Seine Brusttattoos kosteten zwischen 800 und 2.000 Dollar. Jedes Projekt, sagt er, erfordert eine einfühlsame Zusammenarbeit mit einer Brustkrebsüberlebenden, die die Kontrolle über Leben und Körper erlangen möchte.

Allens JAMA-Aufsatz schien Kliniker, die Diagnosen am Telefon stellen oder bei jedem Termin nur 10 oder 15 Minuten mit einem Patienten verbringen, dazu zu ermutigen, ihre Patienten als Partner zu betrachten, die Mitgefühl verdienen – und nicht nur medizinische Behandlung.

„Jeder sieht sich selbst so anders“, sagt er. „Ich möchte Ihre Geschichte kennen und ich möchte sie hören. Genau dort ist der Knackpunkt für mich – es ist die Empathie.“