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Sep 16, 2023

Was ist in Tätowierfarbe enthalten? Wissenschaftler untersuchen die Sicherheit von zwei Pigmenten nach EU-Verbot: Schüsse

Nell Greenfieldboyce Eine Tätowiererin bei der Arbeit

Nell Greenfieldboyce

Ein Tätowierer bei der Arbeit in Berlin am 12. Juni 2020. Die Europäische Kommission lässt einige Arten von Tätowierfarben auslaufen, darunter auch solche, die zwei weit verbreitete blaue und grüne Pigmente enthalten. John MacDougall/AFP über Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Ein Tätowierer bei der Arbeit in Berlin am 12. Juni 2020. Die Europäische Kommission lässt einige Arten von Tätowierfarben auslaufen, darunter auch solche, die zwei weit verbreitete blaue und grüne Pigmente enthalten.

Tätowierer in Europa kämpfen gegen ein neues Verbot zweier häufig verwendeter grüner und blauer Pigmente und sagen, dass der Verlust dieser Tintenbestandteile eine Katastrophe für ihre Branche und ihre Kunst wäre.

Unterdessen ist in den Vereinigten Staaten, wo etwa ein Drittel der Amerikaner eine Tätowierung haben, Tätowierfarbe fast völlig unreguliert und es ist wenig darüber bekannt, was in Tätowierfarbe enthalten ist.

Einige Künstler hier sagen, dass die europäischen Beschränkungen keinen Sinn ergeben.

„Es ist seltsam. Man hat fast das Gefühl, wie kann man nur bestimmte Tinten verwenden?“ sagt Matt Knopp, Besitzer von Tattoo Paradise in Washington, D.C. „Man kann mir nicht sagen, dass all diese anderen Tinten schlecht sind, besonders wenn ich sie in den Staaten verwende.“

Seit Jahren verlangen einzelne Länder in Europa eine Kennzeichnung der Inhaltsstoffe von Tätowierfarben und beschränken bestimmte Chemikalien, von denen angenommen wird, dass sie Krebs verursachen, die DNA schädigen oder allergische Reaktionen auslösen.

Jetzt harmonisiert die Europäische Union die Vorschriften für Tätowierfarben auf dem gesamten Kontinent. Die neuen Regeln besagen, dass die Pigmente Blue 15:3 und Green 7 im Laufe des nächsten Jahres aus dem Verkehr gezogen werden müssen. „Das ist gerade erst in Kraft getreten, aber höchst umstritten“, sagt Ines Schreiver, die sich am Bundesinstitut für Risikobewertung mit Tätowierfarbe beschäftigt.

Ihr Institut untersuchte kürzlich die beiden Pigmente und sagte, sie schienen „ein vergleichsweise geringes Maß an Toxizität“ zu haben, es sei jedoch aufgrund fehlender Daten nicht möglich, eine zuverlässige Bewertung des Gesundheitsrisikos vorzunehmen.

Mario Barth, Inhaber und Gründer von Intenze Tattoo Ink, warnte in einem Video davor, dass das Verbot schlimme Folgen haben würde. „Es betrifft nicht nur alle Ihre Grüntöne oder alle Ihre Blautöne. Es wird sich auch auf Lila, einige Brauntöne, viele Mischtöne, gedämpfte Töne, Ihre Hauttöne und all diese Dinge auswirken“, sagt er. „Sie sprechen von 65–70 % der Palette, die ein Tätowierer verwendet.“

Barth war zuvor an der Gründung einer Gruppe namens „Coalition For Tattoo Safety“ beteiligt, die sich gegen Gesetzesvorschläge zur Stärkung der Aufsicht über Tätowierfarben in den USA eingesetzt hat

Walter Liszewski, Dermatologe und Krebsforscher an der Northwestern University, der Reaktionen auf Tätowierungen behandelt, sagt, er befürworte eine staatliche Aufsicht, um die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten. Er sagt jedoch, dass es schwierig sein kann, aus Laborstudien Rückschlüsse auf potenzielle Gesundheitsgefahren in der realen Welt zu ziehen.

„Die EU ist wirklich vorsichtig geworden und hat wirklich alles verboten, was auch nur den geringsten Hinweis darauf hat, dass es krebserregend sein könnte“, sagt er.

All dies geschieht, da Tätowierungen in den letzten Jahren immer beliebter wurden. Eine Umfrage ergab, dass 40 Prozent der Amerikaner im Alter von 18 bis 34 Jahren ein Tattoo haben.

Die Kunstform reicht Jahrtausende zurück, wobei Tätowierungen auf Mumien gefunden wurden. Doch die geringe Zahl von Forschern, die sich mit Fragen zur Sicherheit befassen, sagt, dass vieles über das Tätowieren weiterhin rätselhaft bleibt.

„Das Gesamtbild, bis hin dazu, wie ein Tattoo im Körper tatsächlich aussieht, ist immer noch eine überraschend offene Forschungsfrage“, sagt John Swierk, ein Chemiker an der Binghamton University, der gerade ein Stipendium der National Institutes of Health dafür erhalten hat Untersuchen Sie, wie sich die Chemikalien in Tätowierfarben durch Lichteinwirkung verändern können.

Eine grundlegende Frage, die Wissenschaftler haben, ist:

Was ist eigentlich in der Tinte?

Knopp erinnert sich, dass es vor 30 Jahren schwierig war, an Informationen darüber zu kommen, was ein Tattoo-Shop verwendete. „Sie haben Sachen aus diesen verpackten und versteckten Flaschen geschüttet, und man konnte nicht wissen, was es war, oder man wusste nicht, woher sie es hatten“, sagt er.

Manchmal stellten Künstler ihre eigene Tinte her und testeten sie an sich selbst. „Und dann würden sie sehen, ob es irgendeine Reaktion gäbe“, erklärt Knopp. „Weißt du, hat es Blasen gebildet, ist es einfach herausgekommen, hat es Juckreiz verursacht, hat es solche Dinge getan? Das war, wissen Sie, eine Art Versuch und Irrtum.“

Viele Hersteller bieten eine Vielzahl von Tintenfarben an. Die Leute können sogar online gehen und eine Flasche bestellen. Die Food and Drug Administration hat die Pigmente in Tätowierfarben bisher nicht reguliert, aber Beamte der Behörde werden Tätowierfarben untersuchen und zurückrufen, wenn sie von einem bestimmten Sicherheitsrisiko erfahren, wie etwa einer bakteriellen Kontamination, die zu Infektionen führen könnte. Joel Saget/AFP über Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Viele Hersteller bieten eine Vielzahl von Tintenfarben an. Die Leute können sogar online gehen und eine Flasche bestellen. Die Food and Drug Administration hat die Pigmente in Tätowierfarben bisher nicht reguliert, aber Beamte der Behörde werden Tätowierfarben untersuchen und zurückrufen, wenn sie von einem bestimmten Sicherheitsrisiko erfahren, wie etwa einer bakteriellen Kontamination, die zu Infektionen führen könnte.

Heutzutage bieten viele Hersteller eine Vielzahl von Tintenfarben an. Die Leute können sogar online gehen und eine Flasche bestellen. Die Food and Drug Administration hat die Pigmente in Tätowierfarben bisher nicht reguliert, aber Beamte der Behörde werden Tätowierfarben untersuchen und zurückrufen, wenn sie von einem bestimmten Sicherheitsrisiko erfahren, wie etwa einer bakteriellen Kontamination, die zu Infektionen führen könnte.

„Wir sind immer noch an einem Punkt angelangt, an dem wir nicht alle Inhaltsstoffe kennen, die in den Tinten enthalten sind“, sagt Schreiver. „Und leider muss man sagen, dass manchmal sogar einige Hersteller das gleiche Problem haben, obwohl sie die Tinten selbst herstellen.“

Rohzutaten, die für die Herstellung von Tinte gekauft werden, können Verunreinigungen enthalten, sagt sie. Und als einer ihrer Kollegen in Europa verkaufte Tätowierfarben testete, stellte sich heraus, dass die Etiketten eines Dritten die darin enthaltenen Pigmente nicht genau widerspiegelten.

Eine Suche auf einer europäischen Verbrauchersicherheits-Website zeigt, dass dort in den letzten Jahren Dutzende Tätowierfarben aufgrund von Verstößen wie übermäßigen Mengen an Kupfer, Nickel, Blei, Kobalt und Arsen vom Markt genommen wurden.

In den USA „sind Tintenhersteller nicht einmal verpflichtet, offenzulegen, was sie in die Tinten einfüllen“, sagt Swierk. „In den USA wurden wirklich keine großen Anstrengungen unternommen, um zu verstehen, was in diesen Tinten steckt.“

Dann stellt sich die Frage, was mit diesen Tinten im Laufe der Zeit passiert, sagt er, und ob Sonnenlicht oder der Körper die Chemikalien in Nebenprodukte zerlegen können, die ihre eigenen potenziellen Auswirkungen haben.

Swierk hat an der Analyse kommerziell erhältlicher Tinten gearbeitet und möchte Informationen darüber öffentlich machen. „Ich möchte Künstlern und Kunden die Möglichkeit geben, wirklich fundierte Entscheidungen zu treffen“, sagt er.

Während sein Labor versucht, die Tinten für die Analyse zu zerlegen, erweisen sich einige als resistent gegenüber Techniken, die Säuren, hohen Druck und hohe Temperaturen erfordern. „Einige dieser Tinten können wir tatsächlich nicht vollständig zerlegen, was ein wenig besorgniserregend ist“, sagt Swierk. „Basierend auf dem, was in diesen Tinten enthalten sein soll, sollten wir in der Lage sein, sie vollständig aufzuschlüsseln.“

All dies führt zu einer zweiten offenen Frage, die Forscher zu beantworten versuchen:

Wie interagieren die Tinten mit dem Körper?

Erst in den letzten Jahren haben Wissenschaftler verstanden, welche Zellen in der Haut tatsächlich Tätowierungspigmente aufnehmen und halten.

Sandrine Henri vom Centre d'Immunologie de Marseille-Luminy sagt, dass sie und ihre Kollegen sich für Melanin interessierten, ein natürliches Hautpigment, und im Rahmen dieser Arbeit begannen sie sich zu fragen, wie die Haut mit den injizierten Pigmenten in einem Tattoo umgeht.

„Wir haben uns die Literatur angesehen und nichts wusste“, sagt Henri.

Einige dachten, Tätowierfarbe färbe eine häufige Art von Hautzellen, die Fibroblasten genannt werden. Andere bemerkten, dass etwas Tinte in Immunzellen gelangte, die Makrophagen genannt werden, eine Art weiße Blutkörperchen, die fremde Substanzen oder Mikroben verschlingen.

Henri wusste, dass Makrophagen nicht so lange lebten, wie eine Tätowierung bestehen bleiben konnte. „Es gibt keine Möglichkeit, dass Makrophagen in einem Gewebe 50 Jahre lang leben“, sagt sie.

Ihr Forschungsteam führte schließlich eine Mausstudie durch, die zeigte, dass Makrophagen tatsächlich große Mengen an Tätowierungspigmenten verschlingen. Wenn diese Zellen jedoch sterben, geben sie das Pigment ab. Es wird von neuen Makrophagen in einem kontinuierlichen Zyklus aus Einfangen, Freisetzen und erneutem Einfangen aufgenommen.

„Wir glauben, dass es einen konstanten Umsatz gibt“, sagt Henri. „Es ist ein sehr dynamischer Prozess.“

In einer Folgestudie fanden sie und ihre Kollegen heraus, dass Fibroblasten zwar auch Tätowierfarbe aufnehmen, aber nicht so viel wie die Makrophagen.

Der Körper versucht möglicherweise, einige Bestandteile der Tätowierfarbe abzubauen, aber die Hauptstrategie scheint darin zu bestehen, sie abzudichten und in der Haut zu belassen. Das ist kein perfekter Prozess.

Chirurgen, die Biopsien durchführen, haben schon lange festgestellt, dass tätowierte Menschen gefärbte Lymphknoten haben können. Vor einigen Jahren analysierten Schreiver und ihre Kollegen tätowierte menschliche Haut und Lymphknoten von Leichen. Sie fanden Hinweise darauf, dass kleinere Pigmentpartikel tatsächlich von der Haut in Richtung Lymphknoten wandern können.

Darüber hinaus kommt es nicht selten vor, dass beim Tätowieren Blutstropfen sichtbar werden, was darauf hinweist, dass Blutgefäße beschädigt werden können und der Tinte Zugang zum Blutkreislauf verschaffen.

„Es ist sehr, sehr wahrscheinlich, dass Tattoo-Pigmente auch in andere Organe gelangen, allerdings in sehr geringer Menge im Vergleich zur Haut und den Lymphknoten“, sagt Schreiver.

Wenn also einige Bestandteile der Tätowierfarbe durch den Körper wandern können, wollen Forscher wissen:

Gibt es langfristige Gesundheitsrisiken?

Manchmal reagieren Menschen auf Tätowierfarben, und diese können Monate oder Jahre nach dem Auftragen der Tinte auftreten – obwohl nicht klar ist, warum.

Eine Umfrage unter 300 tätowierten Menschen im New Yorker Central Park ergab, dass 6 % angaben, eine chronische Reaktion – wie Juckreiz, Schwellung, Schuppenbildung oder erhabene Haut – im Zusammenhang mit einer bestimmten Farbe wie Schwarz oder Rot zu haben, die länger als vier Monate anhielt.

Ein Teilnehmer „beschrieb eine rote Reaktion, die sich zwei Wochen nach einer neuen Tätowierung entwickelte, mit anschließender Entwicklung einer ähnlichen Reaktion im roten Tintenteil einer 8 Jahre alten Tätowierung“, schrieben die Forscher.

Rot scheint die Farbe zu sein, die am häufigsten mit Reaktionen in Verbindung gebracht wird, sagt Liszewski, aber er weist darauf hin, dass viele Verbindungen verwendet werden könnten, um Rot herzustellen.

„Wenn jemand gegen Rot allergisch ist, hat man keine Ahnung, gegen welche Farbe er allergisch ist. Denn Tätowierte wissen nicht, welche Tinte verwendet wurde“, erklärt er. „Es gibt keine Aufzeichnungen, da der Tätowierer dazu nicht verpflichtet ist und Tätowierer möglicherweise mehrere verschiedene Tinten verwenden. Es ist wirklich schwer zu sagen, welche Tinte im Spiel ist.“

Während eine allergische Reaktion bei einem kleinen Tattoo vielleicht kein großes Problem darstellt, gilt das nicht, wenn jemand einen ganzen Ärmel oder ein anderes großes Tattoo hat. „Das kann sehr, sehr unangenehm sein. Es beeinträchtigt die Lebensqualität“, sagt Liszewski. Eine Studie ergab, dass das Ausmaß der Beschwerden denen ähneln könnte, die durch Hautkrankheiten wie Psoriasis und Ekzeme verursacht werden.

Liszewski, der auch Krebsepidemiologe ist, sagt, es sei schwierig zu untersuchen, ob Tätowierungspigmente im Körper langfristig zu einem erhöhten Risiko für Krankheiten wie Krebs führen.

Jeder Versuch, dies herauszufinden, müsste die verschiedenen verwendeten Tinten, die unterschiedliche Menge der bedeckten Hautfläche und die unterschiedliche Zeitspanne berücksichtigen, in der sich die Menschen tätowieren ließen.

„Ich würde gerne eine Möglichkeit finden, Daten zu erhalten, um wirklich zu sehen, ob es einen Zusammenhang zwischen bösartigen Erkrankungen und Tätowierungen gibt“, sagt Liszewski, „aber es gibt einfach mehrere Datenebenen, die wir nicht haben, und Komplexitäten, die es sehr schwer machen, sehr schwierig."

Dennoch untersuchen einige Forscher in Europa nun, ob Tätowierungen einen Zusammenhang mit immunbedingten Krebsarten oder Hautkrebs haben.

Liszewski ist kein Anti-Tattoo. Er sagt, dass sie für Menschen eine große persönliche Bedeutung haben können und dass Körperkunst eine wichtige Möglichkeit sein kann, „an jemanden zu erinnern, der möglicherweise gestorben ist, oder an ein Ereignis, das er erlebt hat“.

Und Tätowieren ist heutzutage so verbreitet, dass die Forscher, die sich mit Tätowierungen befassen, andere kennen, die Tätowierungen haben, selbst wenn sie nicht eingefärbt sind.

„Einige der Leute, die an dem Projekt arbeiten, haben Tätowierungen, andere Leute, die an verschiedenen Projekten im Labor arbeiten, haben Tätowierungen“, sagt Swierk. „Es kann zu sehr unangenehmen Gruppentreffen führen, wenn man anfängt, über einige dieser möglichen gesundheitlichen Folgen zu sprechen.“