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Nov 16, 2023

Einblicke in Chinas hartes Vorgehen gegen die Tattoo-Kultur

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Eine Version dieser Geschichte erschien im CNN-Newsletter „Inzwischen in China“, einem dreimal wöchentlich erscheinenden Update, in dem es darum geht, was Sie über den Aufstieg des Landes und seine Auswirkungen auf die Welt wissen müssen. Hier anmelden.

„Mein Verhalten beeinträchtigte die körperliche und geistige Gesundheit von Minderjährigen“, hieß es in einer gerichtlich angeordneten Entschuldigung eines Tätowierers in der chinesischen Provinz Shaanxi im September. „Ich bin mir meiner Fehler zutiefst bewusst“, fügte er hinzu.

Der Mann, der zugegeben hatte, 43 Minderjährigen Tätowierungen gegeben zu haben, wurde einer der ersten Personen, die nach einem neuen Gesetz zur Altersbeschränkung angeklagt wurden, das im Juni in Kraft trat. Doch während in vielen Ländern ähnliche Regeln gelten, die es jungen Menschen verbieten, sich tätowieren zu lassen, deutete die Berichterstattung der chinesischen Staatsmedien darauf hin, dass es beim Schutz Minderjähriger ebenso um Ideologie wie um medizinische Fürsorge ginge.

Damals argumentierte die Boulevardzeitung Global Times, dass Tätowierungen „Minderjährige davon abhalten, sozialistische Grundwerte zu etablieren“, da sie „schädliche Ideen“ wie „feudalen Aberglauben“, „Bandenkultur“ und „Überseekultur“ vermitteln können. In einem Leitartikel der Beijing Youth Daily heißt es unterdessen, dass die Tattoo-Subkultur mit dem Mainstream „kollidiert“.

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Das Gesetz, das es Menschen unter 18 Jahren sogar verbietet, sich tätowieren zu lassen, ist nur der jüngste Schritt in einem zunehmenden Vorgehen gegen Körperkunst in China.

Angesichts der Tatsache, dass die nationalistische Agenda der regierenden Kommunistischen Partei alles von Filmen bis hin zur Architektur prägt, ist es vielleicht keine Überraschung, dass die Beamtenschaft des Landes Tätowierungen zunehmend mit Unmoral und westlichem Einfluss in Verbindung bringt.

Im Jahr 2017 hat die staatliche Cyberspace-Behörde das Zeigen von Tätowierungen während Live-Streamings oder in in sozialen Medien geposteten Videos verboten. Im nächsten Jahr entschied Chinas Medienaufsichtsbehörde, dass Fernsehsender laut staatlichen Medien „keine Schauspieler mit Tätowierungen zeigen (oder Hip-Hop-Kultur, Subkultur und unmoralische Kultur) darstellen dürften“. In jüngerer Zeit wurde es Fußballspielern, die China repräsentieren, untersagt, sich neue Tätowierungen zu machen, und die Sportbehörden wiesen diejenigen mit vorhandener Körperbemalung an, diese zu entfernen oder abzudecken, um ein „gutes Beispiel für die Gesellschaft“ zu sein.

Viele Organisationen des öffentlichen Sektors haben in ihren Stellenbeschreibungen ausdrücklich darauf hingewiesen, dass Personen mit Tätowierungen für bestimmte Positionen nicht in Frage kommen, darunter Polizisten, Feuerwehrleute und sogar Autobahnmautstellen. Im Jahr 2020 befahlen Beamte der nordwestlichen Stadt Lanzhou Taxifahrern, „große Tätowierungen“ zu entfernen, mit der Begründung, dass diese „bei Frauen, Kindern und anderen Fahrgästen psychische Beschwerden hervorrufen könnten“.

Stereotype rund um Tätowierungen haben teilweise ihre Wurzeln in historischen Assoziationen mit Kriminalität. Im alten China galt das Markieren der Gesichter von Tätern mit permanenter Tinte neben Hinrichtung und Amputation als eine der „Fünf Strafen“.

Gareth Davey, Gastprofessor an der Yunnan Normal University in China, der sich mit der Tattoo-Kultur des Landes befasst, erklärte, dass Stigmatisierung auch auf konfuzianische Werte zurückzuführen sei.

„Im Konfuzianismus war die Erhaltung der von den Eltern geerbten Haut und des Körpers ein Beispiel kindlicher Frömmigkeit und wurde für eine zivilisierte Gesellschaft als notwendig erachtet“, sagte er in einem E-Mail-Interview, „während Tätowierungen eine unzivilisierte Praxis und die Nichteinhaltung familiärer Pflichten bedeuteten.“ "

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Er fügte hinzu, dass Tätowierungen in China stärker stigmatisiert werden als im Westen, weil „die Menschen Wert darauf legen, das Beste für die Gesellschaft zu tun und Verpflichtungen in sozialen Beziehungen zu erfüllen.“

Trotz offizieller Verachtung lassen sich heute mehr junge Menschen tätowieren als je zuvor, so Chen Jie, die 2005 in Peking ihr eigenes Tattoo-Studio eröffnete. Während ihre Kundschaft einst überwiegend aus Männern bestand, sieht sie heute eine wachsende Zahl chinesischer Frauen – zum Beispiel deren soziale Stigmatisierung oft weitaus strenger ist – in ihrem Atelier im geschäftigen Viertel Sanlitun der Hauptstadt.

„(Die chinesische Gesellschaft) wird offener, und dank des Internets stehen uns jetzt so viele neue Informationen zur Verfügung“, sagte sie in einem Telefoninterview. „Früher brachten die Leute Tätowierungen mit Gangstern und Banden in Verbindung, aber jetzt ist es zu einer Kultur geworden, die mit Coolness assoziiert wird.“

Chen gilt als Pionier des „Aquarell“-Tätowierungsstils, der von traditionellen Tuschepinselmalereien inspiriert ist. Mit subtilen Farben und allmählichen Schattierungen stellt sie oft Szenen aus der Natur dar, wie Bambus, Kraniche und die „Shan Shui“-Landschaften (wörtlich „Berg, Wasser“), die historisch in der chinesischen Kunst zu finden sind.

Andere entscheiden sich für eine realistischere Ästhetik, wie Victoria Lee, die kurz nach Abschluss ihres Studiums an der renommierten Akademie für Kunst und Design der Tsinghua-Universität in Peking Tätowiererin wurde. Ihr fotorealistischer Stil sieht vor, dass sie detaillierte Porträts von Verwandten und Haustieren ihrer Kunden bis hin zu Popstars und historischen Persönlichkeiten einfärbt.

„Ich wollte das Porträt eines wichtigen Familienmitglieds tätowieren lassen, konnte aber niemanden finden, der meine künstlerischen Werte teilt“, sagte sie während eines Telefoninterviews und erzählte, wie sie in der Branche angefangen hatte. „Ich fand Tattoos schon immer wirklich cool und dachte: ‚Warum probiere ich es nicht selbst aus?‘“

Zhao Xiang, ein Postdoktorand an der schwedischen Universität Örebro, der sich eingehend mit der chinesischen Tattoo-Kultur beschäftigt hat, sagte, dass die jungen Menschen von heute sich eher als eine Form des Selbstausdrucks tätowieren lassen. „Heute wünschen sich die Menschen mehr Vielfalt und Individualität“, sagte er am Telefon. „Sie mögen eher den Geist des Individualismus als einen kollektiven Geist.“

In China gibt es kein offizielles Lizenzsystem für Tätowierer. Daher befindet sich die Branche in einer rechtlichen Grauzone, in der Studios ohne Aufsicht oder Inspektionen ihrer Sicherheits-, Hygiene- oder Nachsorgepraktiken arbeiten.

„Es ist immer noch eine Art ‚Halb-Underground‘-Situation“, sagte Song Jiayin, die in Peking ein rein weibliches Tattoo-Studio besitzt.

Als Song 2016 ihr Studio eröffnete, stellte sie fest, dass über 70 % ihrer Kunden weiblich waren. Sie startete ein Projekt mit dem Titel „1.000 Mädchen“, dessen Ziel es ist, die Geschichten von 1.000 Kundinnen und ihren Tätowierungen zu erzählen. Im Rahmen des Projekts hat sie verschiedene Tätowierungen angefertigt, die auf ihre Erlebnisse anspielen, darunter ein Tattoo in Form einer Gebärmutter für die Tochter einer Frau, deren Gebärmutter aus medizinischen Gründen operativ entfernt werden musste. Song selbst hat ein Kettentattoo an ihrem Handgelenk, das eine Hommage an eine chinesische Mutter von acht Kindern ist, die in einem ländlichen Dorf mit einer Kette um den Hals gefunden wurde, was letztes Jahr in China Empörung über die Rechte der Frauen auslöste.

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Angesichts der Tatsache, dass Chinas Feministinnen und andere Aktivistinnen in den letzten Jahren von der Regierung hart durchgegriffen wurden, sagte Song, sie sei mit der Feindseligkeit der Behörden konfrontiert worden – unter anderem bei Veranstaltungen, bei denen sie Waren mit ihrem Kettendesign verkaufte.

„(Die Behörden) regulieren die Tattoo-Industrie nicht, weil sie Tätowierungen gar nicht erst anerkennen wollen“, sagte sie. „Es ist ihre Art, ihre Abneigung auszudrücken.“

Körperkünstler sind in Südkorea – und bis zu einem Urteil des Obersten Gerichtshofs im Jahr 2020 auch in Japan – mit ähnlichen rechtlichen Unsicherheiten konfrontiert, wo es technisch gesehen für niemanden außer einem medizinischen Fachpersonal illegal ist, Tätowierungen vorzunehmen. Dennoch erklärte die Nationale Gesundheitskommission Chinas im Jahr 2009, dass Tätowierungen nicht als medizinisch-kosmetische Behandlung aufgeführt werden sollten, und das Handelsministerium des Landes erklärte auch, dass invasive Hautoperationen nicht als Teil des Schönheitssektors gelten.

„Niemand ist sich darüber im Klaren, ob (das Tätowieren) unter die gesetzlichen Bestimmungen der Schönheitsbranche oder der Medizinbranche fällt“, sagte Zhao von der Universität Örebro und fügte hinzu, dass diese Unklarheit auch für Kunden gilt. „Wenn man sich die Gesetze und Vorschriften genau anschaut, kann es sein, dass man sich nicht traut, sich tätowieren zu lassen, weil man im Falle eines Rechtsstreits einfach keine Anlaufstelle hat, um seine Rechte zu verteidigen.“

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In den Monaten seit Inkrafttreten des Tätowierverbots für Minderjährige wurden von Staatsanwälten mehrere Klagen wegen „öffentlichen Interesses“ eingereicht, die zu Geldstrafen für Tätowierer führten. Im Dezember beispielsweise verurteilte ein Gericht in Shanghai eine Person zu einer Geldstrafe von 5.000 Yuan (739 US-Dollar), weil sie einen 17-Jährigen tätowiert hatte, während ein Gericht in Lhasa in Tibet einen anderen Künstler wegen „psychologischer Beeinträchtigungen“ zur Zahlung von 10.000 Yuan (1.477 US-Dollar) an einen tätowierten Minderjährigen verurteilte Schaden."

Die scheinbar große Bandbreite an Regierungsbehörden, die an der Durchsetzung des Verbots beteiligt sind, habe die Verwirrung nur noch verstärkt, sagte Zhao, und die jüngsten Beschränkungen dürften wahrscheinlich nicht die letzten sein.

„Es gibt einfach kampagnenartige Verbote, die nacheinander kommen“, fügte er hinzu.