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Jun 01, 2023

Sabres und Kapitän Kyle Okposo stimmen einem zu

Es ist kaum zu glauben, wenn Kyle Okposo und die Buffalo Sabres nur einen gewonnen hätten

Es ist kaum zu glauben, dass Kyle Okposo und die Buffalo Sabres, wenn sie in der Saison 2022/23 nur noch ein Spiel gewonnen hätten, die Playoffs gegen die Florida Panthers erreicht hätten, die jetzt ins Stanley-Cup-Finale einziehen.

Die Sabres klopften letzte Saison an die Tür und verpassten die Stanley-Cup-Playoffs nur um einen Punkt. Das junge, umgerüstete Team wird seinen Kapitän für mindestens eine weitere Saison zurückhaben, nachdem Okposo am Mittwoch eine Vertragsverlängerung um ein Jahr und 2,5 Millionen US-Dollar unterzeichnet hat .

Der 35-Jährige bekundete letzten Monat nach Abschluss einer äußerst ermutigenden Saison in Buffalo Interesse an einer Rückkehr in den Kader, und genau das geschah diese Woche. Laut Associated Press sollte der Veteran nach Abschluss eines Siebenjahresvertrags über 42 Millionen US-Dollar ein uneingeschränkter Free Agent werden.

Er wird die Gelegenheit haben, sein endlich konkurrenzfähiges Team 2023/24 erneut zu leiten, während sie versuchen, eine lange Playoff-Dürre zu durchbrechen, die sich mittlerweile auf 12 Jahre erstreckt.

„Ich bin sehr stolz, Teil dieser Gruppe zu sein und zu sehen, wie weit wir gekommen sind. Wir sind ein Team geworden“, sagte Okposo, nachdem Buffalo laut AP zwei Spiele vor Schluss ausgeschieden war.

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„Und das ist meiner Meinung nach das erste Mal seit langer Zeit, dass wir das über unsere Mannschaft hier sagen können. Es war in gewisser Weise äußerst erfreulich, aber gleichzeitig auch äußerst enttäuschend, was das Ende angeht.“

Die Sabres schlossen diese Saison mit 42 Siegen und 91 Punkten ab, die meisten der Franchise seit dem letzten Einzug in die Playoffs im Jahr 2011. Okposo schloss mit 11 Toren und 28 Punkten in 75 Spielen ab und belegte damit die untere sechs Position des Teams.

Er spielte seine ersten neun Saisons bei den New York Islanders, bevor er im Juli 2016 als Free Agency bei Buffalo unterschrieb.

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Obwohl die Dinge im Westen von New York nicht so liefen, wie Kyle Okposo es erwartet hatte, angeführt von der Jack-Eichel-Saga, die darin gipfelte, dass der ehemalige Kapitän zu den Vegas Golden Knights transferiert wurde, sieht es für die Sabres gut aus.

Der gebürtige Minnesotaner hat Buffalo zu seinem persönlichen Zuhause gemacht und wird das „C“ wieder tragen, wenn seine Sabres versuchen, endlich über den Berg zu kommen und im Jahr 2024 ein Nachsaisonspiel zu bestreiten.